노리나는 죽기 전에 엘리자베스에게 "나 때문에 슬퍼하지 말고, 나를 보내줘."라고 말했다. 그래서 그녀가 죽은 그날 저녁, 엘리자베스와 키티는 지역 극장으로 연극을 보러 갔다. 입구에서는 그 극장의 소유주이자 경영자인 제인 배리 헤인스가 그들을 따뜻하게 맞아 주었다. 이 새로운 "새"에 대해서는 뒤에서 더 이야기하겠다.
잘바이는 6월 15일부터 닷새 동안 메헤라자드에 머물렀고, 그가 머무는 동안 바바는 잘바이와 에루치와 푸카르와 쿠마르를 데리고 아흐메드나가르로 차를 타고 나갔다. 가는 길에 바바는 길을 걷고 있는 한 머스트를 가리켰다. 차가 시내를 지나는 동안 바바는 콘디마마라는 잘 알려진 현지 머스트와 한 마스타니를 가리켰다. 다음 날 바바는 다시 시내로 드라이브를 갔지만 머스트는 보이지 않았다. 하지만 메헤라자드로 돌아오는 길에, 배수로 위에 앉아 있는 한 머스트가 눈에 띄었다. 바바는 운전사에게 그 근처에 차를 세우라고 하고, 에루치에게 다가가서 바바가 차에 앉아 계시니 와서 바바의 다르샨을 받으라고 전하라고 했다.
머스트는 이 말을 듣고 "뭘 그리 서두르나?" 하고 답했다. 바바는 에루치에게 한 번 더 말하라고 했고, 푸카르도 내려 그를 설득했다. 이번에는 그 머스트가 차 가까이 와서 바바의 발에 절했다. 바바는 그에게 앞좌석에 앉으라고 손짓했고, 그들은 메헤라자드로 돌아왔다. 가는 길에 그 머스트는 주머니에서 작은 열매 몇 개를 꺼내 바바에게 내밀었다. 바바는 그것을 푸카르에게 건네며 카카가 만달리에게 나누어 주게 하라고 했다. 이런 일이 두 번 더 있었고, 세 번째에는 바바가 차에 탄 이들에게 열매 두 개씩 먹으라고 했으며 바바 자신도 두 개를 먹었다.
차 안에서 바바는 머스트에게 "자녀들은 잘 지내느냐? 네 딸은 몇 살이냐? 결혼했느냐, 안 했느냐?" 같은 몇 가지 질문을 했다.
그 머스트는 이 모든 질문에 대답했다. 메헤라자드에 도착하자 바바는 그 머스트의 발에 열한 번 절했다. 바바는 그에게 음식을 먹인 뒤, 바이둘에게 차로 아흐메드나가르까지 데려다주라고 지시했다.
그가 떠난 뒤 바바는 "이 머스트는 아주 영리하다."라고 말했다.
람주는 1957년 6월 21일 몇 주 머물기 위해 메헤라자드에 왔다. 그가 머무는 동안 돈 스티븐스와 아이비 듀스에게 보낼 저작권 관련 편지 초안을 작성했다. 23일에는 펜두가 택시를 타고 메헤라자드에 와서 바바를 만났다. 다음 날에는 케트카르 박사가 방문했다. 그는 고허와 바바의 계속되는 통증을 어떻게 덜어줄지 상의하고, 바바가 걷는 모습을 살폈다.
1957년 6월 30일 일요일 오전 8시에 푸나에서 온 한 무리의 연인들이 메헤라자드에서 바바 앞에 앉아 노래하기로 되어 있었지만, 오는 길에 그들이 빌린 큰 스테이션 왜건이 퍼붓는 비 속에서 거듭 고장이 났다. 그래서 오전 8시가 되자 그들은 길가에 앉아 그 자리에서 바바를 위해 바잔을 불렀다!
그날 오후 2시 바바는 메헤라바드로 가서 다르샨을 주었다. 푸나 그룹이 도착하자 바바는 그들에게 점심을 대접했다. 전년에 바바를 만났던 베아트리체 비고도 바바의 다르샨을 받으러 다시 왔고, G. S. N. 무르티와 그의 아내도 왔다.1 아랑가온 결핵 요양원에서 일하던 간호사 캄라바이 푸살카르는 바바에게 헌신적이었고, 그곳 환자들에게도 다르샨을 주시기를 청했다. 바바는 사랑으로 그 청을 들어주었다.
올라 골드니는 남편만큼 바바에게 끌리지는 않았지만, 바바가 아랑가온의 가난한 이들과 병원의 환자들을 어루만지고 껴안고 입맞추는 모습을 보며 이렇게 말했다. "우리의 아버지 그리스도께서도 바로 똑같이 하셨어요."
바바는 그 말을 듣고 "나는 바로 그 아버지 그리스도다."라고 말했다.
오후 5시에 바바는 메헤라자드로 돌아왔다. 거기서 푸나 바잔 그룹은 오후 7시 30분까지 만달리 홀에서 노래한 뒤 푸나로 돌아갔다. 여성 만달리는 홀 옆 뜰에 앉는 것이 허락되었고, 그곳에서 모습은 보이지 않은 채 노래를 들을 수 있었다.
바바의 엉덩이 통증은 여전히 그를 괴롭혔고, 7월 5일에는 특히 심했다. 그럼에도 바바의 활동은 조금도 줄어들지 않았고, 하물며 멈추지도 않았다! 이런 삶의 위기 때면 바바의 활동은 대개 더 격렬해졌고, 그는 쉴 틈이 없었다.
바바의 뜻에 따라 메헤라자드에 있는 이들을 포함해 동양과 서양의 모든 연인들은 1957년 7월 9일 자정부터 7월 10일 자정까지, 바바의 침묵 32주년을 맞아 침묵을 지켰다. 또 그날은 완전 금식을 하되, 필요한 만큼 물은 마시고 차나 커피는 한 번만 마시라는 지시도 받았다.
각주
- 1.비고는 델리에 가 있었고, 그곳에서 키샨 싱은 그녀를 만나 데라둔으로 데려가라는 연락을 받았다.