제31장: 인도 땅 위의 피
1957년· 바바 63세페이지 4,145 / 5,444
바바는 여전히 통증이 되풀이되었지만, 고허의 말대로 찢어지고 쓰이지 않던 근육들이 다시 쓰이기 시작하면서 움직임이 늘어난 탓에 그럴 수밖에 없었다. 그래서 바바는 여전히 통증을 겪었지만, 예전만큼 심하지는 않았다.
그러나 1월 23일 저녁에는 통증이 끔찍했고, 바바는 이렇게 말했다. "그 사고는 우주에는 축복이었고 바바에게는 저주였습니다!"
하지만 다음 날 아침에는 통증이 사실상 거의 없어졌고, 그는 두 시간이 넘도록 휠체어에 앉아 있을 수 있었다.
바바는 사타라로 돌아가지 않기로 결정했다. 27일 라노와 나자는 사타라로 가서 모든 짐을 꾸렸고, 그것들이 바바가 푸나에서 가게 될 메헤라자드로 옮겨질 수 있게 했다.
1957년 1월 29일 화요일부터 바바는 아흐메드나가르로 가는 여행에 대비해 매일 차로 짧은 드라이브를 했다. 에루치가 푸나에 와서 빈드라 하우스에 머물고 있었다. 그와 메헤르지는 보통 바바와 함께 따라나섰다. 바바의 고관절은 여전히 때때로 몹시 아팠고, 그는 아직 일어서거나 목발을 사용할 수 없었다. 휠체어는 차 옆으로 옮겨졌고, 바바는 성한 다리로 몸을 지탱한 채 좌석 위로 미끄러지듯 옮겨 앉았다.
바바를 치료하던 사람들, 곧 차터지 박사와 엑스레이를 찍어 주던 육군 소령, 그리고 안마사 나이르 씨는 모두 바바에게 끌렸다. 어느 날 나이르가 바바에게 말했다. "바바, 저는 당신의 모든 통증이 사라질 날을 기다리고 있습니다."
바바는 미소 지으며 손짓했다. "그날이 오면 내가 당신을 포옹하겠습니다."
"그렇다면 그날이 빨리 오기를 바랍니다!" 나이르가 진심으로 대답했다.
어느 날 고허는 돈에게 바바가 통증이 너무 심해 다리를 움직일 수 없다고 말했다. 돈은 즉시 군 병원에 가서 차터지를 데려왔다. 차터지가 도착하자 바바는 그에게 미소 지었다. "무슨 문제입니까?" 차터지가 물었다.
"아무것도 아닙니다." 바바가 대답했다.
바바는 침대에 몸을 일으켜 다리를 옆으로 끌어올리더니, 마치 전혀 다친 데가 없는 것처럼 두 다리를 가장자리 밖으로 늘어뜨리고 흔들기 시작했다! 차터지는 바바를 붙들고 일어서도록 도왔고, 바바는 통증이 없다는 뜻을 보였다. 바바는 매우 밝은 기분인 듯 보였고, 다시 침대에 몸을 일으켜 앉았다. 차터지가 도착하기 전까지만 해도 바바는 다리를 움직이는 것조차 못했다. 하물며 침대에 앉는 것은 더더욱 불가능했다!
차터지 박사는 고허를 의아하게 바라보며 물었다. "의사 선생, 왜 그러십니까? 왜 저를 부르셨습니까? 아무 문제도 없습니다. 바바는 괜찮습니다." 고허는 바보가 된 기분이었고, 돈도 마찬가지였다. (나중에 돈은 차터지를 번거롭게 했다며 고허를 꾸짖기까지 했다.) 이 모든 것은 차터지에게 바바의 접촉을 주고, 또 고허로 하여금 그런 굴욕적인 체험을 겪게 하려는 바바의 게임이었다.