그러고 나서 바바는 만달리에게 물었다. "2일을 어떻게 보내야 하겠습니까? 그날은 물도 마실 수 없으니, 갈증과 허기에서 오는 고통을 피하려면 무언가를 해야 합니다."
한참 이야기가 오간 끝에 바바가 제안했다. "그날 푸나로 가서 일요일 크리켓 경기를 보고 저녁에 돌아오는 게 어떻겠습니까? 경기에 정신이 팔리면 목마르지도 배고프지도 않을 것입니다."
남성 만달리는 동의했고, 바바가 쓰도록 사타라에 두고 있던 나리만의 차로 푸나에 가기로 했다.
비슈누는 어떤 일 때문에 1일에 푸나로 떠났고, 바바는 그에게 2일 저녁 그들이 사타라로 돌아올 때 합류하라고 말했다. 메헤르지는 1일에 푸나에서 사타라로 불려와 소다수 여러 상자를 가져오라는 지시를 받았다. 그가 버스를 타고 사타라에 오는 것은 바바의 늘 같은 명령이었다. 하지만 소다수를 가져오라는 말을 들었기 때문에, 메헤르지는 새로 들여온 쉐보레를 몰고 사타라로 왔다. 그가 도착하자 바바는 그에게 몹시 화를 냈다.
"왜 내 명령을 어기고 네 차를 타고 왔습니까? 당장 푸나로 돌려보내십시오."
그래서 메헤르지는 운전사 편에 차를 푸나로 돌려보내고, 자신은 그날 밤 묵었다.
크리켓 경기를 즐기러 간다는 구실로, 바바는 12월 2일 에루치, 펜두, 메헤르지, 닐루와 함께 나리만의 1952년형 투톤 블루 쉐보레를 타고 사타라를 떠나 푸나로 향했다. 가는 길에 바바는 닐루와 자리를 바꿔 앞좌석에서 뒷좌석으로 옮겨 앉았다.
춥고 잔뜩 흐린 날이었다. 그들이 푸나에 막 도착했을 때, 네루 총리와 함께 시내에 와 있던 중국 총리 저우언라이의 공식 차량 행렬 때문에 스와르게이트 근처에서 그들의 차가 멈춰 섰다. 저우언라이와 네루는 핌프리에 있는 중앙 수자원 및 전력 연구소와 국립 페니실린 공장을 방문하러 가는 길이었다.1 닐루는 차에서 내려 그들이 지나가는 모습을 보고 싶어 했지만, 바바는 얼굴을 찌푸리며 고개를 저었다. 닐루가 계속 조르자 마침내 바바가 허락했다. 닐루는 조금 떨어진 교차로까지 걸어가 저우언라이와 네루를 태운 차가 질주해 지나갈 때 길가에 서 있었고, 그런 다음 바바의 차로 돌아왔다.
푸나에서 잘바이가 일행에 합류했고, 그들은 크리켓 경기장으로 가서 나무 아래 차를 세운 뒤 경기를 보기 시작했다. 바바는 차 안에 앉아 있었고, 만달리는 근처에 서 있었다. 잘바이는 누가 타석에 서 있는지와 점수가 얼마인지 알아보러 자주 보내졌다. 단식 중이었음에도 바바는 만달리 각자에게 바나나 하나씩 주어 먹게 했다.
각주
- 1.저우언라이는 1956년 12월 1일 델리에서 푸나에 도착했다.