썩어 가는 과자 상자와 그런 것들이 그의 방에 널브러져 있었다. 심한 악취가 진동했지만, 그 늙은 머스트는 아무에게도 그곳을 청소하게 하지 않았다.
바바는 그 접촉을 무척 기뻐하며 말했다. "수백 마일을 달려온 우리 여정이 충분히 값어치가 있었습니다!"
바바는 원래 2주 동안 떠나 있을 예정이었다. 그러나 21일에 남성 만달리와 바바 자신이 모두 지쳐 있었고, 처음부터 몸이 좋지 않은 이들도 있었기 때문에, 그는 우타르프라데시 여행의 남은 일정을 취소하고 며칠 쉬려는 뜻으로 메헤라자드로 돌아왔다. 큰비가 내려 비가 쉼 없이 쏟아졌다.
프랜시스 골드니는 크리스마스 무렵 인도에 올 예정이었지만, 바바가 메헤라자드에 있는 동안 아디가 와서 골드니의 편지를 읽어 주었는데, 그와 그의 아내 올라의 여행편이 수에즈 위기 때문에 취소되었다는 내용이었다. 바바는 그들이 나중에 3월에 비행기로 오는 문제에 대해 아디에게 지시했고, 사타라에는 그들을 위해 작은 방갈로 하나를 빌렸다.
바바는 1956년 11월 23일 사타라로 돌아왔다. 이것이 메헤르 바바의 마지막 머스트 여행이었다. 그의 참된 연인들의 종은 머스트 접촉을 위해 다시는 밖으로 나가지 않았고, 그때부터는 그가 어디에 머물든 머스트들이 그에게로 데려와졌다.
사타라로 돌아온 바바는 카이코바드와 함께하던 일상을 다시 시작했다. 바바는 매일 저녁 만달리를 그래프턴으로 불러 그들과 카드놀이를 했다. 닐루는 우스운 시를 지어 바바에게 읽어 주곤 했다.
이 무렵 아이린 코니베어가 사타라에 머물고 있었고, 바바는 그녀가 매주 일요일마다 그래프턴을 방문하도록 허락했다. 11월 26일 그녀는 사두 바스와니의 초청을 바바에게 전했는데, 푸나의 세인트 미라 고등학교를 방문해 달라는 내용이었다. 바바는 이를 받아들이고 방문 날짜를 2월 20일로 정했다.1
11월 29일 바바가 말했다. "2월 15일의 내 은둔 절정에 앞선 한 달 남짓한 기간은 나에게 더 크고 더 집중된 고통을 안겨 줄 것이며, 나의 가까운 이들 여러 명도 그것을 함께 나눌 것입니다."
만달리는 바바가 어떤 형태의 고통을 가리키는지 전혀 알지 못했다.
바바는 1956년 12월 2일 일요일에 단식하기를 원했고, 바우를 제외한 모든 만달리에게도 그날 물 한 모금 없이 단식하라고 지시했다. 바우는 최근 건강이 나빠져 있었다. 그는 서신을 처리하느라 오랜 시간 일했고, 흉막염에 걸려 있었다. 바바는 그에게 완전히 쉬고 침대에서 내려오지 말라고 명했다.
각주
- 1.그 뒤 바바의 방문은 1957년 3월로 연기되었다.