제30장: 1956년 서방 여행
1956년· 바바 62세페이지 4,074 / 5,444
34세의 헤르만 알바라도는 1950년 동료 수피인 조셉 하르브를 통해 바바를 알게 되었다. 하지만 바바의 샌프란시스코 방문은 헤르만과 그의 가족에게 바바를 직접 만날 첫 기회였다.
개인 면담에서 바바는 그를 사랑스럽게 바라보며 말했다. "당신이 그토록 갈망하는 것을 찾도록 내가 도와주겠습니다."
다음 날 열린 면담에서 바바는 헤르만과 그의 아내 헬렌을 만났다.
그는 두 사람의 머리를 맞대게 하고는 말했다. "하나님이 두 분을 맺어 주었습니다."
4일 점심 식사 후, 바바는 『깨어나는 자(The Awakener)』 잡지에 관해 필리스 프레드릭과 짧은 회의를 했다. 그는 재정적으로 몹시 쪼들리는 가운데서도 그 잡지를 온전히 자신에게 바치고 계속 이어가겠다는 그녀의 결심을 기뻐했다.
그는 그녀에게 이렇게 말했다. "내가 이 몸을 벗고 나면, 그때는 모든 것이 퍼져 나갈 것입니다. 책도, 소책자도, 잡지도 그렇게 될 것입니다. 내가 당신을 도와주겠습니다."
면담은 계속되었고, 돈 스티븐스가 다른 짧은 메시지 몇 편을 더 낭독했다. 오후 4시, 바바와 만달리는 서터 스트리트 406번지에 있는 수피즘 재정향 센터를 방문했다.
바바는 상석의 의자에 앉아 검지손가락을 십자가 모양으로 교차하며 손짓했다. 아디가 이를 통역했다. "나는 그리스도입니다. 의심의 여지가 없습니다. 그리고 내가 침묵을 깨면 온 세상이 그 사실을 알게 될 것입니다."
아이비는 흐느끼기 시작했다. 바바는 그녀를 불러 자기 곁에 앉혔다. 그는 그녀의 머리에 손을 얹고, 힘과 인도를 주는 침묵의 축복을 내렸다.
"이제 내가 이곳을 축복했으니, 이곳을 지키도록 애쓰십시오." 하고 그가 그녀에게 말했다.
지난 일을 떠올리며, 바바는 1926년 메헤라바드 언덕의 지하실에서 1년 동안 비좁게 금식하며 은둔한 뒤 밖으로 나왔을 때의 일화를 들려주었다. 그는 만달리에게 자신을 한번 밀어 넘어뜨려 보라고 했다. 스무 명가량의 남자가 그의 등에 손을 모아 밀었지만, 그들은 그를 조금도 움직일 수 없었다. 게다가 바바는 6개월 동안 커피만 마시며 지내고 있었다!
아디는 초창기 시절 바바가 아침 아주 일찍 일어나 노래하곤 했다고 덧붙였다. "바바는 풍성하고 '윤기 있는' 목소리를 지니고 있었습니다." 여기서 그는 그 목소리가 감정으로 가득 차 있었다는 뜻으로 말한 것이었다.
그 뒤 바바는 호텔로 돌아가 러드의 방을 찾아갔다. 러드는 폐렴 진단을 받은 상태였다.
"병이 나서 기쁘지 않습니까?" 하고 바바가 물었다. "지금 바바가 당신을 개인적으로 찾아온 것입니다. 내가 여기 있는 동안 당신이 병이 났고, 그래서 내가 당신을 보러 오게 되었다는 것이 얼마나 큰 행운인지 알고 있습니까?"
러드는 힘없이 미소 지었다. 바바는 그의 아내 비에게 필요한 지시를 내리며, 그가 이틀 안에 나을 것이라고 말했다.