델리아는 자신이 바바와 함께 미국에 가지 못하게 되어 얼마나 슬픈지 그에게 털어놓았다.
바바가 답했다. "당신이 여비를 댈 수 있다는 것을 알았더라면, 그렇게 하자고 제안했을 것입니다."
하지만 물론 델리아는, 바바가 정말로 자신이 가기를 원했더라면 어떻게든 그 일이 이루어졌을 것임을 알고 있었다.
공항에서는 다른 사랑하는 이들이 라운지에서 바바 주위로 모여들었다.
바바는 길링햄 부인에게 "당신은 곧 나와 함께 있게 될 것입니다."라고 말했다.
(그녀는 세 달 뒤 세상을 떠났다.)
맥스는 근처 식당에서 바바가 앉을 의자를 하나 가져왔다. 바바는 델리아에게도 자리를 하나 찾아보라고 손짓하며, 작은 휴지통 하나를 가리켰다. 델리아는 그것을 거꾸로 뒤집어 그 위에 앉았다. 바바는 찰스 퍼돔이 어디 있느냐고 물었지만, 그는 아직 도착하지 않았다.
낯선 사람 두 명이 걸음을 멈추고 바바를 바라보았고, 그중 한 사람이 "저분이 예언자입니까?"라고 물었다.
윌이 답했다. "그분의 이름은 메헤르 바바이며, 그분의 일은 상호 사랑과 봉사를 통해 온 세상에 형제애와 이해를 증진하는 것입니다."
어떤 이들은 눈물을 억눌렀고, 어떤 이들의 눈에서는 눈물이 넘쳐흘렀으며, 또 어떤 이들은 속으로 울고 있었다. 바바와 함께한 이틀은 마치 단 2분처럼 지나가 버렸다!
대기실을 떠날 시간이 되자, 바바는 자신이 세관을 통과한 뒤에는 공항에서 기다리지 말라고 그들에게 일러두었다. 사랑하는 이들의 마음이 그를 뒤따르는 가운데, 바바와 만달리는 팬암 71편에 올라 오후 9시 30분에 런던을 떠났다. 그들은 뉴욕시까지 가는 직항편의 관광석, 곧 '레인보우' 클래스에 앉았다.
이번이 메헤르 바바가 영국을 찾은 열 번째였다. 1931년 이후 태고의 분은 그곳에서 거의 100일을 보냈다. 그리고 그가 말했듯, 이 방문은 그의 마지막 방문이 되었다.
1956년 7월 20일 금요일 이른 아침, 뉴욕 일대와 캘리포니아, 텍사스, 사우스캐롤라이나에서 온 사랑하는 이들 약 60명이 아이들와일드 공항에 모였다. 그들은 4년 만에 다시 미국 땅을 밟는 아바타의 도착을 기다리며 그를 맞이하고자 했다.1 정확히 오전 7시 5분, 바바가 탄 더글러스 DC-7B기가 착륙했다. 바바는 사랑하는 이들에게 손을 흔들며 비행기에서 내려왔고, 분홍색 코트와 흰 사드라를 입고 있었다.
각주
- 1.아이들와일드 공항은 후에 존 F. 케네디 국제공항으로 이름이 바뀌었다.