약속과 달리, 아사르는 '다른 인연'을 원한다며 바바를 떠나겠다는 편지를 보냈다. 그 말은 다른 구루를 암시한 것이었다. 바바가 다울라 마시에게 분노를 외적으로 드러낸 것은 아사르를 위한 행위였을 수도 있다. 그럼에도 다울라 마시는 조카의 분노를 견디고 그의 '프라사드'를 받은 셈이니 오히려 복이 있었다.
곧 마사지는 시장으로 보내졌고, 생일잔치 음식은 다울라 마시가 다시 전부 만들었다.
바바의 생일은 큰 기대와 기쁨 속에서 기다려졌다. 행사는 2월 19일 월요일로 예정되어 있었다. 날이 밝자 초대받은 손님들이 만질로 밀려들기 시작했다. 현장은 밝고 들뜬 활기로 가득했다. 나발은 만질과 구내, 판달을 장식했고 화분을 배치하고 어린 묘목들로 마당을 아름답게 꾸몄다. 집 안팎에는 꽃 장식이 폭포처럼 드리워졌고, 스승을 위한 벨벳 소파 하나를 문시지가 화려하게 꾸며 놓았다. 풍경은 매우 아름다웠고 바람이 꽃 장식을 흔들며 향기를 곳곳으로 퍼뜨렸다.
그러나 바바에게 소파에 앉아 달라고 청하자 그는 몇 가지 이유를 대며 거듭 거절했다. 사람들이 간곡히 청한 끝에 그는 판달로 들어왔지만 바닥에 앉았고, 거기서 수많은 화환을 받았다. 그 앞에는 향기로운 꽃더미가 놓였다. 바바가 내켜 하지 않았는데도 친구와 친척, 숭배자들이 갖가지 아름다운 선물을 쏟아 놓았고, 그는 그것을 참석자들에게 나누어 주었다.
저녁에 문시지는 이번엔 강하게 권하면 소파에 앉을지도 모른다는 기대로 스승에게 다가갔다. 하지만 바바는 끝까지 뜻을 굽히지 않았고, 문시지는 그가 앉은 자리에서 화환을 올리는 것으로 만족해야 했다. 그날 저녁에는 푸나에서 손님들이 더 도착했는데, 우스만 칸, 압둘라 하룬 자퍼, 압둘 레흐만 박사(가니의 남동생), 엘림을 포함해 약 200명이나 되었다.1
바바는 판달 아래 바닥에 앉아 모두와 함께 식사했다. 점심과 저녁은 유난히 맛있었고, 이번엔 다울라 마시의 요리가 바바의 칭찬을 받았다. 저녁 식사 뒤에는 카왈리 프로그램이 시작되었다. 가수는 세 명을 불렀지만 야신 한 사람만 끝까지 불렀고, 그의 감동적인 노래는 바바와 참석자 모두를 기쁘게 했다. 프로그램은 새벽 4시 30분까지 이어졌고, 모두는 바바의 빛나는 현존 속에서 마음껏 즐겼다.
다음 날 바바는 다울랏마이, 굴마이, 그리고 그녀의 아들 루스톰과 따로 만났다. 바바가 다울랏마이에게 물었다. "당신 딸 피로자(프레이니)를 루스톰과 혼인시킬 의향이 있습니까?" 다울랏마이는 동의했다. 그 혼사는 이미 몇 달 전부터 논의되어 오던 일이었다.
각주
- 1.압두르 레흐만은 수의사였다.