바바의 발에 손대는 것은 엄격히 금지되어 있었지만, 실제로는 거의 아무도 참지 못했다. 바바는 다가오는 사람마다 농담을 던지곤 했다.
데쉬무크 박사는 화환을 걸 때 조금 서툴렀고, 그래서 바바는 "이 사람은 철학 교수이면서도 화환을 제대로 거는 법을 모릅니다"라고 말했다.
바바는 데쉬무크에게 이번에는 제대로 다시 화환을 걸라고 손짓했고, 그는 그대로 했다.
카라그푸르의 G. S. N. 무르티 박사는 처음으로 메헤라바드에 왔는데, 데쉬무크가 무슨 수를 써서라도 오라고 전보를 보낸 뒤에야 오게 되었다. 무르티는 화환을 사 오지 못한 것을 마음에 걸려했다.
바바는 그에게 "걱정하지 마십시오. 나의 살아 있는 화환이 되십시오. 내가 당신이 나의 참된 살아 있는 화환이 되도록 도울 것입니다"라고 말했다.
가데카르는 아주 큰 화환을 가져왔고, 바바는 익살스럽게 "나를 불쌍히 여기는 마음도 없습니까? 이렇게 큰 짐으로 내 목을 짓누르려는 겁니까!"라고 물었다.
바바가 그 화환 값이 얼마인지 묻자, 그가 겨우 10루피라고 대답해 모두가 크게 웃었다.
화환 걸기가 시작되고 얼마 지나지 않아, 바바는 다리를 뻗어 흰 천으로 덮게 한 뒤 그것을 가리키며 자신에게 다가오는 나머지 사람들에게 "당신이 아주 사랑하는 이의 무덤에 하듯이 여기에 화환을 놓으십시오"라고 말했다.
마우니 부아가 바바에게 화환을 걸려고 앞으로 나섰다. 바바는 전에 그에게 침묵을 지키게 했다가, 사타라에서 자기 앞에서 그 침묵을 깨라고 명했다. 그러나 마우니 부아는 다시 침묵을 지키기 시작했다. 바바는 그에게 "파라브라흐마 파라마트마"라는 말을 하라고 했고, 그는 그렇게 했다. 바바는 다시 그날부터 말을 하기 시작하라고 그에게 명령했다.
바바는 꽤 오랜만에 자신을 보러 온 한 남자를 사랑스럽게 안아 주었다.
그러자 델리의 부르조르 A. 가이가 포옹을 받으려고 앞으로 나섰고, 바바는 그를 타일렀다. "보다시피 나는 다른 사람들은 안아 주지 않고 있으니, 당신은 그러지 말았어야 합니다."
압둘 마지드 칸이 바바에게 다가와 큰 꽃바구니를 앞에 내려놓자, 바바는 "왜 그렇게 창백하고 풀이 죽어 보입니까? 어떻게 그렇게 야위었습니까? 아마 나를 사랑하기 때문이겠지요!"라고 물었다.
압둘 칸은 아팠다고 대답했다.
모든 남성이 다 마칠 무렵에는 화환 더미가 바바의 무릎 위에 쌓였고, 바바는 와만 수브니스를 부르며 "당신은 운동선수이니, 이 화환들을 치우십시오!"라고 말했다.1
와만은 시키는 대로 그것들을 베란다에 쌓아 두었다.
이어서 바바가 말하기 시작했다:
당신들은 여기서 닷새를 보냅니다. 여기 있는 나의 사하바스에서 자유롭고 편안하게 지내십시오. 울고 싶으면 속으로 울고, 겉으로는 웃는 얼굴을 하십시오. 내일은 내게 화환을 거느라 시간을 낭비하지 마십시오. 돈을 낭비하지 맙시다. 또 화환으로 내게 짐을 지우지도 마십시오.
각주
- 1.와만 수브니스는 메헤라바드와 토카 등 여러 곳에서 바바와 함께 지냈던 오랜 헌신자였다.