제19장: 새로운 삶
1949년· 바바 55세페이지 2,803 / 5,444
발라크람의 친구는 집 맞은편에 놓인 의자에 앉아, 소설을 읽으며 시가를 피우고 있었다. 그들은 그에게 다가가 "혹시 5에이커짜리 부지를 사는 일을 도와주실 수 있겠습니까?" 하고 물었다.
"예, 그럴 수 있을 것 같은데요." 그 남자는 태연하게 대답했다.
"그 위에 작은 집이 있어야 합니다."
"좋습니다."
"그리고 우물도 있어야 합니다..."
"예."
"우리는 그것이 당장 필요합니다!"
그 남자가 너무도 친절했기 때문에 케키 데사이는 바바가 자신들을 그에게 보내셨다고 확신했다. 몇 마디를 더 나눈 뒤 그들은 그 부지를 보고 싶다는 뜻을 밝혔다. 그 남자는 즉시 네 곳의 부지를 보여주었다. 케키는 네 번째 부지를 보는 순간 마음에 들어 했다. 그곳에는 이미 작은 방 두 개와 베란다가 딸린 작은 오두막이 있었기 때문이다. 그 땅은 원래 그 남자의 소유였지만, 그는 그것을 러크나우에 사는 한 변호사에게 팔았고, 그 변호사는 이제 그것을 팔려고 하고 있었다.
케키는 그 땅의 사진을 몇 장 찍어 자세한 편지와 함께 바바에게 보냈다. 바바는 기뻐하며 9월 말 케키를 메헤라바드로 불렀다. 케키가 도착하자 그는 바바에게 모든 세부 사항을 설명했고, 바바도 네 번째 선택지가 마음에 든다고 말했다. 케키는 그것을 매입하라는 지시를 받았다. 그는 데흐라둔으로 돌아갔고, 9,000루피에 매매 증서가 작성되었다. 땅과 오두막 값이 8,500루피였고, 심어져 있던 사탕수수와 밀 작물 값으로 500루피가 추가되었다.
증서 작성이 끝난 뒤 케키 데사이는 10월 9일 다시 메헤라자드로 불려갔다. 바바는 땅값과 우물 파기, 수리, 그 밖의 일을 위해 그에게 28,000루피를 주었다. 케키는 다음 날 떠났다. 그와 그곳에 사는 주민이 그 소유자를 찾아갔을 때, 흥정 한마디 없이 케키는 서류가방을 열어 탁자 위에 루피 지폐 다발을 수북이 쏟아 놓았다. ("나는 이 사람들이 인도 분할 이후 파키스탄에서 인도로 넘어온 난민인 줄 알았다." 하고 그 현지 주민은 나중에 회상했다.) 그 판매자는 한 번도 만나 본 적 없는 자신을 이토록 믿는 그들의 태도에 놀랐다. 그는 영수증을 써서 그들에게 건네주었고, 매매 증서 등록은 다음 날 이루어졌다.
한 가지 문제는 해결되었지만, 또 다른 문제가 케키 앞에 닥쳐오고 있었다. 바바는 메헤라바드에서 케키에게, 그 부지를 사는 것 외에도 바바가 도착하기 전 다섯 달 동안 카이코바드가 그곳에 머물 수 있도록 손써 두라고 명령했다. 바바는 이 일을 위해 케키에게 500루피를 주며, 카이코바드의 식사를 마련하라고 말했다.