그들은 비채식 음식을 요청했고, 바바는 처음으로 메헤라바드에서 고기를 내는 데 동의했다. 식사가 준비되자 바바는 어디에서 먹어야 할지 물었다. 큰 홀이 제안되었다. 바바는 다케에게 어떻게 생각하는지 물었고, 정통 브라만이었던 그는 "이 홀은 아바타의 신성한 자리이며, 지금까지 당신의 자리 근처에서는 비채식 음식이 제공된 적이 없습니다. 그러니 제 생각으로는 그것을 그곳에서 먹는 데 반대합니다."
다른 사람들은 한 사람의 편견 때문에 무리를 나누는 것은 좋지 않다고 항의했다.
하지만 바바는 "나에게는 단 한 사람의 의견도 중요합니다. 여러분은 모두 한쪽에 있고, 다케는 다른 쪽에 있습니다. 그러니 나는 그의 편에 서서 안에서 먹지 말자고 합니다."
그 결과 오후 6시 30분, 모두가 카쿠바이의 오두막에서 식사를 해야 했고, 다케와 칼레마마(역시 브라만)는 저녁으로 여러 가지 단것을 홀에서 먹었다.
바바가 음식을 나누어 주고, 사로쉬에게 가져오도록 허락한 와인과 위스키, 브랜디를 돌리는 동안, 다케는 "바바와 동반자들에게 보내는 작별사"라는 제목의 익살스러운 연설을 읽었고, 바바는 그것을 즐겼다. 아디 시니어와 람주는 그 술을 잔이 거듭되도록 마셨고, 다른 이들도 제법 거리낌 없이 마셨다.
그러나 바바는 페람에게 다가가 "더는 청하지 마십시오"라고 눈짓하고는 그의 잔에 두 방울만 따라 주었다.1
세일러는 그를 놀리며 페람의 옆구리를 찌르고 더 달라고 해보라고 부추겼다. 페람은 잔을 내밀었지만 바바는 못 본 척했다.
농담과 웃음은 있었지만, 음식에 관한 언쟁이 식사 전에 벌어졌기 때문에 실제로 고기 요리 앞에 앉았을 때쯤에는 전체 분위기가 망가져 있었다. 이 "마지막 만찬"조차도 즐거운 분위기에서 열릴 수 없었고, 그것이 바로 바바가 바란 바였다. 그는 가장 가까운 제자들에게 먹고 마시게 하면서도, 동시에 긴장된 상황을 만들어 아무도 거기서 진정한 즐거움을 느끼지 못하게 했다.
또한 펜두는 큰 애를 써서 토지와 가축을 처분할 수 있었지만, 그 일의 부담 때문에 열과 인후통에 시달리며 앓아누웠다.
1949년 10월 14일 금요일 아침, 메헤라바드의 만달리는 바바가 알리 샤와 모하메드를 면도시키고 목욕시키고 옷을 입힘으로써 상징적으로 머스트 일을 끝내는 것을 목격하기 위해 메헤라자드로 불려 왔다. 두 머스트는 이제 메헤라바드에서 시두의 보살핌을 받으며 살고 있었다. 세일러와 구스타지가 그 머스트들을 메헤라자드로 데려갔다. 알리 샤를 면도시키고 목욕시킨 뒤, 이어서 모하메드도 그렇게 했고, 가난한 남자 다섯 명도 목욕시켰다. 그런 다음 바바 자신도 목욕했다.
이 상징적인 행사가 끝난 뒤 모하메드와 대부분의 만달리는 떠났다. 나리만, 메헤르지, 잘바이, 미누는 지시대로 오후에 돌아왔다. 아디 시니어와 람주도 여성들 일부의 재산 증서 서명을 입회할 치안판사와 함께 도착했다. 이 공식적인 일이 끝난 뒤, 알리 샤와 구스타지는 다른 만달리와 함께 메헤라바드로 돌아갔다.
메헤라바드를 바바와 함께 떠날 이들이 흥분해 짐을 싸는 동안, 그곳에 남게 될 이들은 말없이 울고 있었다. 뒤에 남게 될 바바의 가장 가까운 이들은 대체로, 사랑하는 님의 현존이 없는 미래를 알 수 없다는 생각에 고통과 낙담의 구름 아래 놓여 있었다.
각주
- 1.만달리에게 고기를 먹도록 허락한 것 외에, 이것은 바바가 메헤라바드에서 남자들에게 술을 마시도록 허락한 것으로 기록된 유일한 경우다. 바바 자신도 와인을 조금 마셨다.