머스트로서는 드물게 그는 말쑥하고 깨끗한 옷을 입었고 좋은 가문 출신이었다. 그 성자는 밤이면 델리 거리를 돌아다니고, 낮에는 길가에 앉아 있곤 했다. 그는 광대한 도시 곳곳을 떠돌아다녔기 때문에 접촉하기가 어려웠지만, 바바는 결국 이른 아침 우물가에서 그를 찾아 접촉했다.
그런 다음 바바는 카슈미르로 계속 나아갔다. 여정 중 어느 시점에서 찬지가 일행과 합류했다.1 라노는 여행 허가증이 없었기 때문에 카슈미르로 들어가는 것이 금지되었다. 찬지는 그녀를 도멜의 담당 사무소로 데려갔고, 그곳에서 그녀는 관리들에게 허가증을 신청해 놓았지만 아직 받지 못했다고 말했다. 그 뒤 라노는 돌아와 더 알아보기 위해 바바와 함께 전신국으로 갔다. 서기는 그녀의 설명을 들었지만 서류철을 확인하려 하지 않았다. 바바는 라노에게 그 서류철을 꼭 보여 달라고 요구하라고 손짓했다. 마침내 서기는 "허가증은 도착했지만, 해당 사무소로 보내지기 전에는 누구에게도 보여줄 수 없습니다"라고 인정했다. 바바의 뜻에 따라 찬지는 그의 수고비로 얼마간의 박시시를 주었다. 허가증이 사무소로 보내졌고, 라노는 계속 가도 좋다는 허락을 받았다.
그들은 1944년 8월 18일 금요일 저녁 스리나가르에 도착했다. 다른 만달리는 사흘 전에 도착해 있었다. 찬지는 고열이 나고 몹시 쇠약해져 있었지만, 그래도 스리나가르에서 6마일 떨어진 굽타간자 로드의 니샤트(또는 샬리마르)에 있는, 아직 공사 중인 크고 한적한 방갈로를 빌리는 데 성공했다.2 그 방갈로 바갓 빌라는 카람찬드 바갓이라는 사람의 소유였다. 그곳에는 넓은 구내와 현대식 위생 설비가 갖추어져 있었고, 만달리가 묵을 수 있는 별채도 있었다. 하지만 아직 준비가 끝나지 않아 모두 스리나가르의 마제스틱 호텔에 일주일 동안 머물러야 했다.
스리나가르의 영향력 있는 의사였던 달라트 싱 박사는 그 일대에 메헤르 바바의 메시지를 전해 왔고, 그 결과 세 사람이 스승의 궤도 안으로 들어오게 되었다. 트라일로크야 나트 다르, P. N. 간주, 와스 데오 카인이 그들이었다. 세 사람 모두 바바의 다르샨을 간절히 바랐다. 실제로 다르는 바바가 마제스틱에 머물고 있다는 말을 듣고 19일에 그를 만나러 그곳으로 갔다. 바바가 신분을 숨기고 여행 중이었기 때문에, 그는 호텔에 그 이름의 사람은 없다는 말을 들었다.
다르는 포기하지 않고 호텔에서 일하던 한 소년에게, 긴 머리에 콧수염을 기른 손님이 있느냐고 물었다. 소년은 즉시 "예, 맨 위층에 귀가 들리지 않고 말도 못하는 마하라자가 묵고 있어요"라고 대답했다. 잠시 뒤 바바가 위층 창문으로 머리를 내밀었고, 다르는 처음으로 그의 사랑하는 님을 언뜻 보게 되었다. 바바는 그에게 몇 분간 만나는 것을 허락했고, 다르는 평생의 추종자가 되었다.
각주
- 1.찬지는 델리에서 그들을 기다리고 있었을 수도 있고, 국경 지대에서 합류했을 수도 있다.
- 2.1944년 8월 9일자로 된 찬지의 일기 마지막 기록들 가운데 하나에는, 더 이상의 설명 없이 "가장 힘든 시련"이라는 표제가 붙어 있다.