그들은 오후 8시 30분에 완전히 녹초가 된 채 도착했다. 디왈리 휴일이라 기차는 몹시 붐볐고, 바바는 다른 승객들 틈에 끼여 앉아야 했다.
그들은 다음 날 새벽 4시에 일어나 7시 완행열차로 줄룬두르를 떠나 28일 오전 11시에 라호르에 도착했다. 그곳에서 아디 시니어와 카카는 매일 "이상적인" 소년을 찾으러 내보내졌다.
바바가 라호르로 돌아오자, 그는 1943년 10월 29일 금요일 만달리를 모아 캘커타와 러크나우에서 한 최근 작업에 대해 다음과 같이 말했다:
벵골의 상황은 참으로 딱하지만, 만달리의 도움으로 그곳에서 신분을 숨긴 채 내 일을 해낼 수 있었던 것은 기쁜 일입니다.1 내가 돌아온 직후 새 총독 [아치볼드] 웨이벌이 캘커타를 방문했습니다. 이와 비슷한 위기가 인도 전역, 특히 봄베이 같은 대도시들에서 뒤따를 것입니다. 나는 여러 해 동안 인도가 무엇보다도 가장 큰 고통을 겪어야 한다고 거듭 말해 왔습니다. 이것은 시작일 뿐입니다. 전에 한 번도 보거나 들어본 적 없는 이런 참혹한 기근 속에서, 사람들이 날마다 거리와 탁 트인 보도에서 수천 명씩 굶어 죽고 있지만, 이것은 앞으로 더 뒤따를 것들(전염병과 역병 같은 것들)의 한 국면에 지나지 않습니다. 겉으로는 영국 정부가 주된 책임 기관으로 비난받고 있지만, 불쌍한 [레오폴드] 에머리나 처칠이 신의 뜻을 거슬러 무엇을 할 수 있겠습니까?
그 모든 고통이 지나고 나면 나라의 형편은 나아질 것입니다. 나의 열쇠가 없었더라면 그들의 운명은 더 비참했을 것입니다.
전시 통제로 인해 바바는 이란으로 가려던 계획을 바꾸고, 모두를 다시 메헤라바드로 옮기겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 다음과 같은 회람장을 구술했다:
내가 8월 1일자 이전 회람장에서 1943년 11월에 이란으로 여행한 뒤, 1944년 1월 15일부터 2월 15일까지 한 달 동안 친밀한 그룹이 내 가까이에 머무르게 하겠다고 알린 바 있는데, 이 두 가지는 이제 아래에 설명하는 사정 때문에 모두 조정이 필요합니다.
인도 정부는 방금 모든 여권을 승인 없이 돌려보내면서, 전쟁과 관련된 업무를 제외하고는 누구에게도 이란행 허가를 줄 수 없다는 입장을 밝혔습니다. 이 결정을 내리는 데만도 정부는 석 달이 넘게 걸렸습니다. 정부가 이를 거부한 것은, 나와 함께 이란에 갈 그룹의 인원이 약 20명으로 많기 때문인 듯합니다. 나중에는 더 적은 인원에 대해서는 허가가 날 것이 거의 확실해 보입니다. 그러나 이에 대한 정부의 답변은 연말, 곧 1943년 12월 말 이전에는 기대할 수 없습니다.
각주
- 1.레오폴드 에머리는 영국의 정치가이자 보수당 정치인이었다. 제2차 세계대전 중에는 인도 담당 국무장관을 지냈다.