그 젊은이는 전년도에 메헤라바드에 며칠 머문 적이 있었고, 약혼한 상태였다. 그때 그는 마르고 호리호리했는데, 어느 날 바바에게 "저를 좀 덩치 있게 만들어 주세요, 바바."라고 말했다.
“”"여기 머무십시오. 그러면 제가 그렇게 해드리겠습니다." 하고 바바가 대답했다.
"하지만 여기 음식이면 저는 더 말라 버릴 거예요." 하고 잘이 말했다.
그래서 바바는 그를 위해 특별식을 마련하고, 에루치에게 웨이터처럼 차려입고 그에게 시중들라고 했다. 잘은 다른 남자 만달리처럼 바닥의 얇은 카펫이나 매트에 앉아 먹지 않고 특별한 식탁에 앉아 몹시 거드름을 피우며 식사를 했고, 에루치가 그를 시중들었다.
“”하지만 잘이 식사하고 있을 때면 바바가 나타나 "오, 그건 드시면 안 됩니다. 더 마르게 됩니다. 그건 바이둘과 구스타지에게 주십시오."
그래서 잘은 그 음식을 내주곤 했다. 그리하여 매일 잘이 막 식사를 하려는 순간이면 바바가 나타나 똑같은 말을 되풀이했다. 잘은 바바와 다른 이들이 그렇게 공손히 대해 주니 자신이 특별한 사람이라고 생각했지만, 실제로는 굶다시피 했다.
일주일 동안 잘은 아무 말 없이 지냈지만, 마침내 바바에게 이렇게 말했다. "제가 막 식사하려고 할 때마다 오셔서 저를 위해 차리신 좋은 음식들을 전부 바이둘과 구스타지에게 주게 하십니다. 덩치가 커지기는커녕 오히려 살이 빠지고 있습니다."
“”"걱정하지 마십시오. 곧 분명히 살이 붙기 시작할 겁니다." 하고 바바가 약속했다.
그처럼 여러 편의를 받았는데도, 잘 루시는 바바 곁에 머무는 일이 얼마나 어려운지 몸소 알게 되었다.
가니 역시 채식을 좋아하지 않았다. 어느 날 그는 바바에게 말했다. "사자나 호랑이 같은 육식동물은 아주 강하고 활기찬 동물입니다. 그 동물들의 배는 결코 불룩하지 않습니다. 하지만 풀을 먹는 황소는 육식동물 같은 힘과 기세와 용기도 없이 배만 큽니다.
"그러니," 가니가 논리를 폈다. "만달리가 육식을 하게 되면 우리도 사자처럼 강해질 겁니다!"
“”그러나 바바는 이렇게 지적했다. "코끼리도 채식주의자인데 얼마나 힘이 센지 보십시오. 차라리 코끼리처럼 되면 어떻겠습니까?"
"하지만 코끼리도 배가 크잖아요." 하고 가니가 맞받았다.
“”"그럼 배도 같이 키우십시오. 배는 머리만큼 커야 합니다." 하고 바바가 놀리며 말했다. "그래야 보기 좋습니다. 그러니 여기 있는 동안 채식을 실컷 드십시오!"
신문기자들은 정기적으로 메헤르 바바와의 인터뷰를 요청했고, 때때로 그는 그것을 허락했다.
