두 소녀는 몇 주 동안 바바와 다른 여성들과 함께 링크스에 머물렀다. 람주가 나식에서 기차로 메흘루와 프레이니를 데려왔고, 그들은 아디 시니어와 돌리, 팔루와 함께 지냈다. 프레이니가 여전히 "노새처럼 고집을 부리고" 있었지만, 바바는 당분간 그녀를 방갈로르에 머물게 하기로 했다.
30일 오후 방문객들 가운데에는 주황색 승복을 입은 벵골 출신의 젊은 스와미 바바난다도 있었다. 그는 이미 바바를 만난 적이 있는, 똑같이 옷을 입은 또 다른 젊은 스와미와 함께 왔다. 이어 바바와 그 스와미 사이에 다음과 같은 대화가 오갔다:
바바난다가 말했다. "하나님을 찾아 저는 아버지와 어머니, 가족, 모든 것을 다 버렸습니다! 저는 인도의 많은 곳을 돌아다녔고, 티베트까지 갔으며, 지금은 라메스와람에서 막 돌아오는 길입니다.1 방갈로르에서 당신에 대해 알게 되었고, 많은 사람이 당신을 찾아가지 말라고 만류했지만, 제 안에서 강한 충동이 일어 어떤 대가를 치르더라도 꼭 당신을 뵈어야겠다고 결심했습니다. 오늘 당신의 다르샨을 받는 특권을 누리게 되어 너무나 기쁩니다."
바바도 그를 만나 기쁘다는 뜻을 나타내며, 그가 보기 드문 유형의 구도자라고 칭찬했다.
그러나 바바는 곧 그에게 "아버지와 어머니, 가족을 버리는 것은 아주 쉽지만, 하나님을 실현하는 것은 매우 어렵습니다."라고 경고했다.
"저는 하나님 실현을 위해 목숨까지 바칠 각오가 되어 있습니다." 바바난다가 대답했다.
바바가 말했다. "죽는 것조차 쉽습니다. 당신의 이런 갈망은 아주 훌륭하고 높이 평가할 만합니다. 나는 하나님을 실현하는 것 외에는 다른 생각도 욕망도 없는 당신 같은 사람을 원합니다. 그것만이 인생에서 유일하게 참된 것이기 때문입니다."
그 스와미는 이 격려의 말에 매우 기뻐하며 다시 말했다. "저는 무엇이든 할 준비가 되어 있습니다!"
바바가 경고했다. "내가 당신을 시험할 것입니다 ... 쉽지 않을 것입니다. 잘 생각해 보고 나중에 나에게 알려주십시오."
"제가 더 생각해 볼 것은 없습니다." 젊은 스와미가 말했다. "그 문제에 대해 너무 많이 생각했기 때문에, 이제는 더 이상 생각할 것이 없습니다."
미소를 지으며 바바가 손짓했다. "그렇다면 당신은 내 사람입니다!"
바바난다는 기뻐하며 눈을 감고, 바바가 자신의 진실성을 알아준 데 안도하여 깊은 한숨을 내쉬었다.
"그래도 조용히 더 생각해 보기를 바랍니다." 바바가 말했다. "나도 알기로는 순간적인 열정에 휩쓸려 비슷한 말을 했다가, 막상 시험대에 오르자 실패한 사람들이 있기 때문입니다."
각주
- 1.라메스와람은 인도 본토와 스리랑카 사이의 섬에 있으며, 힌두교도와 불교도 모두에게 순례지다.