제2장: 메르완의 탄생
1918년· 바바 24세페이지 199 / 5,444
주목할 만한 점은 메르완 세트가 자신의 야자술 가게 자리로 카스바 페트를 특별히 선택했다는 사실이다. 카스바 페트는 이 도시에서 가장 오래된 구역이다. 당시 그곳은 주로 보이족, 곧 하층 카스트 어부들이 사는 동네였다. 그들은 교육은 받지 못했지만 소박한 사람들이었고, 근처 강에서 물고기를 잡아 생계를 이어 갔다. 건장하고 기백 있는 사내들이었지만 메르완 세트에게는 깊이 헌신했다. 그래서 나사렛 예수와 비슷하게, 메헤르 바바가 사람들을 자신에게 이끄는 초기 사역은 이 어부들과 함께 시작되었다. 야자술 가게는 지역의 "물고기들"을 낚아 올리는 그의 그물이 되었다.
하지만 다른 사람들도 그 비범한 이라니 야자술 가게 주인에 대한 이야기를 듣기 시작했다. 사다시브는 그 무렵 메르완 세트와 친밀해졌고, 자신이 서기로 일하던 법원의 친구들과 동료들에게 그에 대한 이야기를 자주 했다. 그들은 차례로 메르완 세트를 만나러 야자술 가게에 찾아왔다.
카스바 페트 721번지에 있던 메르완과 베흐람지의 야자술 가게의 옆방 하나를 사다시브에게서 빌렸다. 메르완 세트는 그 방을 예배 장소로 사용하라고 지시했다. 작은 방은 완전히 달라져 작은 사원처럼 꾸며졌다. 벽에는 여러 완전한 스승들과 성인들의 그림과 사진이 걸렸고, 우파스니 마하라지의 사진이 가장 눈에 띄는 자리에 놓였다. 힌두식 아르티와 푸자 의식은 매일 아침저녁으로 행해졌고, 대개 메르완 세트가 직접 이끌었다. 의식이 끝나면 그는 과일이나 과자로 된 프라사드를 나누어 주었다. 특별 공개 프로그램이 목요일과 일요일(인도의 전통적인 예배일)에 마련되었다.
예전에 카스바 페트에는 콰자 셰이크 살라후딘이라는 진정한 성인이 살았었다. 그 성인은 무슬림이었지만, 무슬림과 힌두교도 모두 그곳에 있는 그의 무덤을 찾아 다르샨을 받곤 했다. 메르완 세트가 높은 영적 지위의 인물로 알려지자, 그에 따라 무슬림과 힌두교도 모두 그에게 다가왔다. 무슬림과 힌두교도 사이에 형제애의 조화로운 분위기를 유지하는 일은 결코 쉽지 않았다. 메르완 세트는 두 종교 공동체의 각기 다른 필요를 채우고 그들의 가치를 존중하는 데 각별히 주의를 기울였다. 힌두교도들은 아르티와 바잔, 키르탄을 비롯한 여러 의식을 행하는 것이 허락되었다. 무슬림들이 참석할 때면 카왈리 노래가 울려 퍼졌고, 종종 메르완 세트가 돌락이라는 인도 북을 직접 치며 노래를 이끌었다.
야자술 가게 주변의 분위기가 도취로 가득했다면, 사원 방 주변의 분위기는 불길처럼 뜨거웠다! 메르완 세트는 하나님의 사랑으로 타오르는 분위기를 만들어 냈고, 그 지역 사람들은 신성한 포도주에 취하듯 물들어 갔다.