제14장: 블루 버스 투어
1938년· 바바 44세페이지 1,961 / 5,444
메헤라바드를 떠나기 전에 바바는 소년들을 보냈다. 메헤르완 제사왈라는 친척들과 지내도록 아크바르 프레스로 보내고, 다디 케라왈라는 가족에게 돌려보내며 그들에게 "나중에 부르겠습니다"라고 말했다.
바바는 케이티가 발터와 플리더와 함께 기차로 하이데라바드에 오도록 허락했는데, 플리더는 락시와 바미(하인들), 그리고 모하메드 머스트를 데려오기로 되어 있었다.
1938년 12월 8일 목요일 이른 새벽 4시, 바바는 여러 연령대의 다음 여성들과 함께 블루 버스를 타고 메헤라바드 힐을 떠났다:
메헤라, 31세
마니, 20세
나자, 30세
코르셰드, 28세
수나마시, 54세
왈루, 38세
만사리, 28세
가이마이, 38세
마누, 19세
메헤루(제사왈라), 17세
카쿠바이, 52세
엘리자베스, 42세
헤디, 45세
헬렌, 60세
아이린, 22세
키티, 47세
나딘, 54세
노니, 63세
노리나, 58세
라노, 36세
엘리자베스가 주된 운전수였고, 에루치와 카카가 앞좌석에서 그녀 옆에 앉았다. 나무 칸막이가 운전석과 여성들과 바바가 앉아 있는 뒤쪽 공간을 나누고 있었다. 바바는 엘리자베스 바로 뒤에 앉아 있었고, 칸막이에 난 작은 미닫이창 같은 틈을 통해 알파벳 보드로 그녀와 소통할 수 있었다. 여성들은 셀 수 없이 많은 작은 가방과 자루들 사이에 끼인 채 뒤쪽 칸에 빽빽이 앉아 있었다. 모두를 앉히기 위해 통로에는 작은 의자들까지 놓아야 했다. 따라서 동양 여성 11명, 서양 여성 9명, 남성 만달리 2명, 그리고 바바까지 모두 23명이, 그 절반 정도만 타도록 만들어진 버스에 올라탄 셈이었다.
왈루의 화상 치료에 쓰일 붕대와 약은 바바의 지시에 따라 라노에게 맡겨졌다. 그전까지 라노는 피만 봐도 질색하는 사람이었다. 그러나 바바에게 순종하여 그녀는 그런 불편함을 이겨 내고, 매일 왈루의 화상 입은 피부를 닦고 붕대를 갈아 주는 고된 일을 맡았다.
일행은 저녁에 숄라푸르에 도착했고, 바바는 "우리는 내일 아침 일찍, 4시에 출발해야 합니다. 버스에서 짐을 내릴 필요는 사실 없습니다. 다시 싣는 일은 골치 아프고 시간도 많이 걸리기 때문입니다."라고 선언했다.
그래서 모두는 지시대로 숄라푸르의 닥 방갈로(정부 휴게소)에서 밤을 보내며 의자나 탁자, 또는 베란다 바닥에서 잠을 잤다. 에루치와 카카는 버스에서 잤다.
숄라푸르에 도착하자 바바는 키티에게 먹을 것이 있는지 물었다. 키티는 빵과 약간의 치즈 외에는 아무것도 없다고 대답했는데, 그들이 가져온 익힌 음식이 상해 버렸기 때문이었다.