건강이 악화되고 있었음에도 27일 바바는 많은 양의 조리 음식을 사서 도시의 거지 100명에게 먹이고, 자기 손으로 음식을 나눠 주었다.
한때 그는 이렇게 말했다. "내가 이곳에 옴으로써 라후리와의 연결이 끊어졌고, 이 연결을 다시 세우기 위해 나는 이 가난한 사람들에게 음식을 먹이고 있다."
여행을 시작하기 전에 바바는 바그다드의 가난한 사람들과 불구자 여러 명에게 음식을 먹이고, 가능하다면 목욕도 시키고 싶다는 뜻을 밝혔다. 이제 철도 선로 파손으로 발이 묶인 덕분에 그는 극빈자들을 위한 자신의 일을 할 수 있었다.
바바의 건강 상태가 너무 심각해져, 계획했던 영국 방문을 취소하고 런던의 키티 데이비를 불러 그곳의 연인들에게 전할 모든 지시를 그녀에게 전달하는 방안까지 고려했다. 서방 그룹과 전보를 주고받았지만, 바바는 그 생각을 접고 런던으로 가기로 했다. 다만 체류는 단 3일로 대폭 줄이기로 했다.
바바는 1936년 10월 28일 수요일 밤 9시 타우루스 익스프레스 열차로 바그다드를 떠났다. 그는 키르쿠크에서 택시로 모술로 간 뒤, 다시 기차를 타고 텔 코첵으로 갔다. 여행 중 찬지는 찰스 퍼덤이 최근 완성한 바바의 전기 『완전한 스승』 원고를 소리 내어 읽곤 했다. 그들은 런던에서의 바바 일정도 논의했다.
어느 순간 찬지는 원고에서, 바바가 1927년에 한 다음 인용문을 소리 내어 읽었다:
세상의 걱정과 문제는 모두 "생각" 때문이다.1 곧 나는 이 생각을 내가 떠안을 것이며, 그러면 내 건강은 아마 심각한 영향을 받을 것이다. 이것은 전 세계에 영향을 미칠 나의 앞으로의 일에 필수적이다.
바바는 이렇게 말했다. "그때 언급한 시점이 바로 지금이다. 내 건강이 너무나 큰 고통을 겪고 있다."
바바는 빵과 버터, 치즈로 하루 한 끼만 먹고 있었고, 그의 건강은 눈에 띄게 악화되고 있었다. 그는 어금니가 계속 심한 통증을 일으킨다고 호소했고, 코끝에는 종기가 생겼다.
터키를 지나는 동안 기차는 콘야에 정차했다. 역에서 몇 마일 떨어진 곳에는 바바가 가장 좋아한 시인들 중 한 명인 마울라나 루미의 묘가 있다. 콘야는 루미가 거주했던 곳이기 때문에 수피들에게 성스러운 장소다. 바바가 루미의 사당을 방문하지는 않았지만, 그토록 가까이 지나갔다는 사실은 의심할 여지 없이 의미심장하다.2
각주
- 1.찰스 퍼덤, 《완전한 스승》, 113쪽.
- 2.잘랄 앗딘 루미는 마울라비라고도 불렸으며(1207-1273), 황홀한 춤으로 비전과 더 높은 영적 의식 상태를 일으키는 것으로 알려진 수피 교단 '회전하는 다르비시'의 창시자였다. 아프가니스탄에서 태어난 루미는 위대한 이슬람 학자가 되어 페르시아 전역을 여행한 뒤 코니아에 정착했고, 종교 학자이자 시인으로 존경받았다. 1244년 그는 떠돌이 수피 다르비시이자 당대의 쿠툽이었던 샴스에 타브리즈의 영향을 받게 되었다. 샴스가 지닌 신성한 지식(그노시스)은 분명 루미의 모든 저술과 학문보다 더 컸다. 루미는 책을 버리고 샴스의 총애받는 제자가 되었다. 이후 그는 다시 글을 쓰기 시작했으며, 그의 서정적 송시 작품 다수는 스승 샴스에게 헌정되었거나 그의 이름을 따서 붙여졌다.