다른 이들도 몸이 좋지 않았다. 마니는 유양돌기 부위에 감염이 생겨 3월 23일 만디 모할라의 홀즈워스 기념 "미션 병원"에 입원했고, 사흘 뒤 로빈슨 박사라는 영국인 외과의에게 수술을 받았다. 마이소르에서 요리를 맡고 있던 나자는 병원에서 마니 곁을 지키도록 배치되었고, 코르셰드가 요리 일을 이어받았다. 하지만 그녀도 열이 났다. 왈루도 병이 났고, 어려움이 하나 끝나면 또 하나가 그들을 괴롭히는 듯했다. 메헤라는 건강을 유지하며 바바의 개인적인 필요를 돌보았고, 인두는 부엌 일을 도왔다. 그럼에도 이런 복잡한 사정들 때문에 방갈로의 상황은 안정되지 못했다.
남자들 가운데서는 바바 근처에서 야간 경비를 서던 차간도 몸이 불편해졌다. 또 다른 문제는, 동네 불량배 몇이 밤마다 방갈로에 돌을 던지기 시작했고, 이어 집 주변의 대나무 가리개에 구멍을 내 안에서 무슨 일이 벌어지는지 엿보려 했다는 점이었다.1
이런 병치레가 닥치기 전에는 수나마시가 낮 동안 방갈로 밖을 지켰지만, 그녀가 마니를 위해 요리하도록 배치되자 그 자리를 대신할 사람이 없었다. 남자 만달리 가운데 아무도 여성 구역으로 갈 수 없었기 때문에, 바바가 직접 경비를 서기 시작했고 수나마시가 요리를 마치면 바바를 교대했다.
"이건 전부 마이소르의 마야야," 바바가 말했다. "온 힘을 다해 작동하면서 사방에서 복잡한 문제를 만들어 내고 있어!"
바바는 하루에 두세 번 병원에 마니를 보러 가며, 수프나 다른 유동식을 가져갔다. 그는 마니가 제대로 치료받는지 확인하려고 찬지를 의사에게 끊임없이 보냈다. 여성 전용 시설의 간호사들은 바바의 신원이 알려지지 않았는데도 그에게 크게 끌렸다.
1936년 3월 28일, 바바가 말했다:
내가 "마음"을 둘 수 없는 일은 외적인 수단으로 풀어가야 한다. 비베카난다가 말했듯이, "진정한 스승은 제자의 수준으로 내려오는 사람이다." 나는 외적 [물질] 세계의 수준으로 내려와, 당신들 보통 인간처럼 일하고 느끼고 고통받아야 한다. 예를 들어 마니의 경우, 나는 마음을 쓸 수 없기 때문에 모든 외적 수단을 통해 일하고, 보통 존재처럼 느끼고 고통받는다. 마야는 언제나 맞서는 방향으로 작용하며, 내가 마음을 둘 수 없는 곳에서 그 힘이 가장 크다.
각주
- 1.대나무 매트는 여성들의 사생활을 위한 울타리 역할을 했다.