제2장: 메르완의 탄생
1912년· 바바 18세페이지 150 / 5,444
일행의 대표는 성 빈센트 학교 교사인 데이비드 씨라는 유대인이었는데, 그는 베일리를 보자마자 예전 제자였음을 알아보았다. 그는 베일리에게 소풍에 함께 가자고 권했지만, 베일리는 가게 일 때문에 사양했다. 베일리가 그들과 이야기를 나누는 동안 누군가 메르완의 이름을 꺼냈다. 베일리는 메르완이 어떻게 지내고 있는지 몹시 알고 싶어 했다.
메르완은 일행과 함께 로나블라에 와 있었지만, 도울라 마시와 파레둔 마사의 식당 일을 돕기 위해 돌아와 있던 잠쉐드를 만나러 가 있는 중이었다. 그는 베일리를 피하려 한 것은 아니었지만, 둘 사이의 아픈 이별을 다시 떠올리게 하고 싶지 않아 굳이 그를 찾아가지는 않았다.
그러나 베일리는 메르완이 소풍에 합류할 것이라는 말을 듣고 너무나 기뻐했고, 가게 문을 닫은 뒤 그를 만날 생각이었다. 그러는 사이 일행 가운데 몇 사람이 메르완과 함께 도착했고, 가게 앞문에서 베일리를 만났다. 그 뒤 모두 칸달라로 떠났고, 그곳에서 아주 즐거운 시간을 보냈다. 베일리와 메르완은 1년 반 만에 다시 만난 것이었다. 베일리는 메르완에게 용서를 구하고 싶었지만, 다른 사람들 앞에서는 그럴 수 없었다. 그러나 둘은 미소 띤 눈길을 주고받았다. 일행 가운데 두 사람 모두와 가까운 친구 한 명만이 그들 사이의 불화를 알고 있었다. 그날 저녁 칸달라를 떠나기 전에, 이 사람이 일행에게 이렇게 말했다. "우리 모두가 존경하는 데이비드 선생님께서, 1년 넘게 서로 떨어져 지낸 우리 가운데 두 친구의 우정을 다시 이어 주시길 부탁드립니다. 이렇게 행복한 자리에서 그렇게 하는 것이 아주 잘 어울릴 것입니다."
다른 사람들은 그 두 친구가 누구인지 궁금해하며 알고 싶어 했다. 데이비드 씨조차 그 사정을 전혀 모르고 있었기에 그 친구에게 그들의 이름을 밝히라고 했고, 그는 그대로 밝혔다. 베일리는 당황스럽고 어찌할 바를 몰랐지만, 데이비드 씨는 이렇게 말했다. "메르완은 누가 달래거나 설득해야 할 사람이 아닙니다. 그러나 그것이 여러분의 그에 대한 존경을 더해 준다면, 메르완은 어떤 식으로든 기꺼이 자신을 내놓을 사람이라고 나는 믿습니다. 나는 두 사람이 오랫동안 서로 보지 못했을 뿐, 여전히 친구라는 것도 알고 있습니다. 두 사람이 맥주잔을 서로 주고받는 것을 우정을 새롭게 하고, 우리 일행의 기쁨을 더하는 표시로 삼기를 제안합니다."
데이비드 씨가 말을 끝내자마자 메르완이 자리에서 일어나 미소를 띠며 베일리에게 다가가 맥주잔을 건넸다.