저녁 식사 후 바바는 세 번이나 일어나 떠나려 했지만, 메리 픽포드는 그를 보내주지 않았다. 마침내 그가 일어서자 모두가 그를 둘러쌌다. 그는 알파벳 보드로 받아쓰기를 하며, 서 있는 채 그들과 계속 대화를 나눴다. 몇 분 뒤, 방 저 끝에서 등을 돌린 채 홀로 서 있던 젊은 여성에게 바바의 떠도는 시선이 멈췄다. 바바가 그녀를 손짓해 부르자 그 뜻이 전달되었고, 그녀는 그를 향해 얼굴을 돌렸지만 있던 자리에 그대로 남아 있었다. 그녀는 다시 불렸다. 천천히 앞으로 나오던 그녀는 거리를 둔 채 멈춰 섰다. 노리나가 그녀에게 말했다. "이리 와서 바바와 악수해요, 아가씨." 젊은 여성은 여전히 조심스러워했고, 엘리자베스가 그녀에게 말했다. "왜 두려워하세요, 아가씨? 더 가까이 와서 바바를 만나세요."
그녀가 물었다. "제가 어떻게 그분을 만질 수 있겠어요?"
"왜 안 되죠?" 노리나가 말했다. "누구나 바바를 만날 수 있어요!"
그러자 그녀의 눈에 눈물이 고였고, 애처롭게 물었다. "하지만 저는 죄인이에요! 어떻게 그분 같은 거룩한 존재를 만질 수 있겠어요?"
그러자 바바는 그녀에게 다가가 머리와 어깨 위로 손을 쓸어 주었다.
그녀가 울기 시작하자 바바는 손짓으로 이렇게 전했다. "나는 순수한 자들 가운데 가장 순수하다. 나는 가장 큰 죄인도 정화할 수 있다. 당신은 자신의 잘못을 깨닫고 사람들 앞에서 진실하게 인정했으니 용서받았다. 마음 깊은 곳에서 우러난 이 참회면 충분하며, 이제 당신은 정화되었다. 이제는 조금도 두려워하지 말고 지난 잘못을 되풀이하지 마라. 내 축복을 주겠다!"
소녀는 계속 흐느꼈고, 바바는 사랑으로 그녀를 안아 주었다. 바바의 사랑이 그녀의 마음에서 끌어낸 눈물이 그녀의 모든 죄를 씻어 냈다.
이 광경을 목격한 사람들은 깊이 감동했다. 가슴이 벅차올랐고 그들의 눈에도 눈물이 맺혔다.
떠나기 전 바바는 다시 모든 손님을 안아 주었고, 소녀의 머리에 손을 얹고 위로했다. "모든 것에 대해 용서받았다! 과거는 잊고 조금도 걱정하지 마라."
소녀는 바바의 손에 눈을 대고 그 손에 입을 맞추었다.
메리 픽포드와 더글러스 페어뱅크스는 영화에서 깊은 인간적 사랑의 장면을 그려 왔지만, 메헤르 바바에게서 드러난 순수한 신성한 사랑의 이 광경을 목격하는 일은 참으로 드문 체험이었다. 그들의 가슴은 벅차올랐다. "세상이 이런 기회를 얻는 것은 오랜 세월이 흐른 뒤에나 가능한 일입니다."라고 에이지가 말했다. "사랑하는 이를 알고 그분의 발에 굳게 매달리는 이들은 얼마나 복된가!"1
각주
- 1."그러나 절약이 많은 사람들이 픽페어에서의 생활을 '따분하다'고 묘사하는 주된 이유는 아니었다 ... 메리와 더그는 조용하고 절제된 존경받는 삶을 사는 것이 자신들의 의무라고 느꼈다 ... 그래서 픽페어는 나머지 할리우드가 떠들썩하게 놀며 갑작스러운 성공과 부의 쾌락을 탐닉하던 시절에 중산층 덕목의 대표 사교장이 되었다 ... 픽페어에서는 소동이 거의 없었고, 넘쳐나는 와인도, 코카인도, 수영장에서의 나체 장난도 없었다. 메리가 언론에 자기 집에서는 '난잡한 놀음'이 없다고 말했을 때, 그것은 농담이 아니었다." (게리 캐리, 《더그와 메리: 더글러스 페어뱅크스와 메리 픽포드의 전기》[E.P. 더튼: 뉴욕, 1977], 97~98쪽.)