1931년 12월 11일 금요일 셰르부르 항에서 하선한 바바는 그날 저녁 파리에 도착해 프랑수아 거리 52번지의 호텔 파워스에 머물렀다. 마가렛 스타, 마가렛 크래스크, 딜리아, 킴, 그리고 열두 살의 존 커즌스는 전날 파리에 도착해 바바와 합류했다.1 다음 날 오후에는 키티와 그녀의 조카 질라가 도착했다.2 밤에는 일행이 오베르 팰리스 영화관에 가서 찰리 채플린의 《시티 라이트》를 보았고, 또 다른 밤에는 로렐 앤 하디 영화를 보았다.
퀸틴도 파리로 오라는 연락을 받았지만, 런던에서 크리스마스 연극 리허설이 있어 올 수 없었다. 그러나 그는 마가렛 크래스크에게 매일 흰 치자꽃 세 송이를 사서, 그것들이 상징하는 메시지인 "당신을 사랑합니다"와 함께 자신을 대신해 바바에게 전하라고 일러두었다.
파리에 있는 동안 바바가 손짓으로 무언가를 나타낼 때마다, 메러디스는 끊임없이 끼어들어 그 의미를 자기 식으로 일행에게 설명하곤 했다. "메헤르 바바의 뜻은 이것입니다 ..." 이것은 바바를 성가시게 했고, 밖에 나갈 때마다 메러디스는 바바의 한쪽 옆에서 걸으려 했으며 반대편에는 아내 마가렛을 걷게 하려 했다. 마침내 바바는 이 일을 끝내기로 했다.
바바는 메러디스에게 말했다. "당신은 의식의 변화를 겪고 있고, 파리에는 당신에게 해로울 수 있는 힘들[영들]이 있습니다. 당신이 여기 머무는 것은 위험합니다."
그래서 13일에 바바는 메러디스와 마가렛 스타를 영국으로 돌려보냈다.
바바는 메러디스를 대하는 데 매우 섬세했으며, 그의 거만한 태도에도 불구하고 그를 나무라지 않았다. 때때로 메러디스는 바바의 샌들을 신고 돌아다녔다. 바바는 그가 으스대며 돌아다니는 모습을 아무 말 없이 지켜보곤 했다. 인도에서는 스승의 샌들을 신성하게 여기므로, 메러디스의 이런 행동과 무례함은 찬지를 속으로 끓어오르게 했다. 바바에게 중요한 것은 오직 자신의 일이었고, 어떤 이유에서인지 그 일에는 메러디스가 필요했다. 그러나 바바의 일이 끝나자마자, 앞으로 보겠지만 메러디스는 바바와의 접촉을 유지할 수 없었다.
메러디스가 떠나자 분위기는 더 따뜻하고 덜 격식적인 분위기로 바뀌었고, 일행은 스승 앞에서 자유롭고 마음을 활짝 열게 되었다. 바바는 자신만의 놀라운 방식으로 이것을 이루어냈다.
그날, 곧 1931년 12월 13일 일요일, 관광하러 호텔을 나서기 전에 바바는 마가렛 크래스크에게 물었다. "오늘은 왜 립스틱을 바르지 않았습니까?"
처음에 그녀는 바바가 무슨 뜻인지 알아차리지 못했다. 바바가 그녀에게 세 번 손짓하고 나서야 그녀는 이해했고, 메러디스가 강요했던 경직된 태도를 떨쳐 버렸다.
각주
- 1.존은 스타 부부의 친구이자 이스트 찰러콤에서 바바를 만났던 도로시 커진스의 아들이었다.
- 2.바바는 키티에게 전보를 보내, 가능하면 질라를 데려오도록 특별히 지시했다.