당신 곁에서 우리는 아무것도 아니다. 그럼에도 우리는 당신처럼 아름다워지기를, 그리고 당신이 우리에게 내려준 사랑을 천 배로 되돌려 드리기를 갈망한다.
미국에 한 달 머문 뒤, 1931년 12월 5일 토요일 밤 늦게 자정을 기해 바바는 찬지, 아가 알리, 메러디스와 함께 북독일 로이드 여객선 SS 브레멘호를 타고 프랑스로 출항했다.1
항해 동안 바바는 은둔을 택해 선실에 머물렀고, 사람들이 그를 알아볼까 봐 밖으로 나가기를 피했다. 그는 손가락으로 알파벳 보드 위에 미국의 사랑하는 이들의 이름을 자주 철자했는데, 그들을 기억하며 어쩌면 내적으로 사랑을 보내고 있었을 것이다.2
횡단 첫 며칠 동안 대서양은 몹시 거칠었고, 파도가 갑판을 휩쓸어 지나가자 대부분의 승객들은 실내에 머물렀다. 바바와 만달리의 선실이 배의 중앙에 있었기 때문에, 흔들림의 영향은 거의 없었다. 이 닷새간의 항해는 미국에서의 고된 일 뒤에 바바에게 휴식과 쉼의 시간이었다. 바바는 숙소가 마음에 들었고 음식도 흡족해했다.
여행 마지막 날인 1931년 12월 10일, 몇몇 신문 기자들과 사진사들, 그리고 한 예술가가 메헤르 바바가 타고 있다는 사실을 알아내고 그의 사진을 찍도록 허락해 달라고 요청했다. 바바는 그들의 요청을 허락했고, 배의 밴드가 배경에서 연주하는 가운데 여러 장의 사진이 찍혔으며 짧은 필름 한 릴도 촬영되었다. 이것이 스승이 촬영된 첫 번째 경우였지만, 이 사진들과 필름은 모두 분실되었다.
촬영 현장에 있던 예술가 에밀 브루넬(57세)은 나중에 친구 한 명과 함께 바바의 선실로 왔는데, 그 친구는 로스앤젤레스의 아르메니아계 카펫 상인 H. P. 필리보시안이었다.3 뉴욕시의 저명한 초상화가이자 유명인 사진작가였던 브루넬은 흰 예복을 입은 바바의 스케치를 하게 해 달라고 요청했고, 뜻밖에도 바바는 이를 허락했다. 포즈를 취하는 동안 바바는 그와 영적, 종교적 주제들에 대해 이야기했다.
스케치북에 바바를 그리면서 브루넬은 찬지에게 말했다. "아시다시피, 그는 그리스도처럼 보입니다. 그에게는 '인간적인' 것이 전혀 없습니다. 뭔가 더 있습니다. 초자연적인 무언가가요. 그게 전부입니다. 그의 아름다운 용모는 예술가의 꿈입니다."
브루넬은 바바를 5번가의 자신의 스튜디오로 초대했고 파리에서 다시 만나기를 원했지만, 바바는 파리에 있는 동안 외부인을 만나고 싶어 하지 않아 부드럽게 거절했다.
각주
- 1.브레멘은 '브레이-멘'으로 발음한다.
- 2.펜두는 여권 크기의 접이식 알파벳 보드를 만들었으며, 바바는 인도와 해외를 여행하는 동안 한동안 이것을 사용했다.
- 3.에밀 브루넬은 E. 브루넬 사진학교(현재 뉴욕 사진 연구소로 알려짐)의 설립자로, 영화 제작에도 관심이 있었다. 1916년에 그는 『신의 손』이라는 무성 영화를 제작했다.