그는 그들의 여행 서류가 마음에 들지 않아 보증인을 원한다고 설명했다. 선박 장교는 서류를 훑어보더니 말했다. "뭐가 문제요? 이 사람들을 보내주시오."
"하지만 이들을 보증해줄 사람이 여기 없습니다." 하고 그 직원이 항의했다.
찬지가 자신들에게 아주 좋은 추천서가 있다고 설명하자, 장교는 이민국 직원에게 말했다. "솔직히 말해 나는 당신의 행동이 도무지 이해되지 않소. 이 사람들은 보여줄 추천서까지 갖고 있소. 그래도 보증인이 필요하다면 내가 보증하겠소. 나는 곧 돌아올 테니, 이들이 상륙할 허가증을 준비해 두시오."
이 질책에 이민국 직원은 언짢아졌지만, 상륙 카드를 발급했다. 찬지가 그 선박 장교에게 감사하러 갔을 때, 그는 그를 찾을 수 없었다. 아무도 그가 누구인지 알지 못했다. 그것은 조롱하던 그 미국인에게 알파벳 보드 뒤에 있는 힘을 보여 준 스승의 증거였다.
말콤 슐로스가 부두에서 일행을 맞이했다. 바바는 갱플랭크를 내려오면서 머리카락을 가리는 올리브 그린 펠트모자를 쓰고 있었고, 흰 사드라 위에는 회녹색 트렌치코트를 걸치고 있었다. 말콤은 시대의 아바타가 미국 땅에 발을 디뎠을 때의 첫 만남을 씁쓸한 마음으로 이렇게 회상한다.
나는 메헤르 바바의 사진을 본 적이 있었지만 처음에는 그를 알아보지 못했고, 메러디스 스타도 우리를 곧바로 소개하지 않았다. 하지만 바바가 크고 빛나는 갈색 눈으로 내게 미소 짓고 손을 내밀었을 때, 나는 즉시 그가 누구인지 알았다.
나도 머뭇거리며 손을 내밀었다. 나는 쉬리 라마크리슈나가 비베카난다를 처음 만났던 이야기를 읽은 적이 있었다. 그 기록에 따르면, 스승 라마크리슈나는 자신의 발로 방문자의 무릎을 건드렸다. 그 순간 방은 빙글 돌며 사라졌고, 비베카난다는 합일의 지복을 제외한 모든 의식을 잃었다. 나 역시 합일의 지복을 원했음은 하나님도 아시지만, 그 부두가 그 지복을 경험하기에 꼭 맞는 장소로 보이지는 않았다. 바바도 보기에는 같은 생각이었던 듯했고, 그래서 아무 특별한 일도 일어나지 않았다. 나는 반은 안도했고 반은 실망했다.
미소 지으며 바바는 손짓으로 말했다. "말콤은 마음이 좋다."
말콤은 두 대의 자동차를 가져왔는데, 한 대는 캐서린 가드너가 운전했고 다른 한 대는 릴리안 워달이 운전했다. 그들은 허드슨강을 따라 북쪽으로 40마일을 달려 뉴욕시를 벗어나, 하몬이라는 작은 마을로 갔다. 그곳에는 바바의 체류를 위한 준비가 이미 되어 있었다. 일행은 오후 5시 30분에 그 집에 도착했다.
36세의 말콤 슐로스는 시인이자 진리의 열렬한 구도자였다.