그 기간 동안 나는 전혀 잠을 자지 않았습니다.
그 뒤 다시 먹기 시작했을 때도 채식이었고, 식사 시간도 정해져 있지 않았습니다. 나는 자주 며칠씩, 때로는 몇 달씩 단식하곤 했습니다. 그럴 때는 우유나 묽은 차, 또는 물만 마셨지만, 단식은 계속했습니다. 물만 먹고 지내면서도 하루 25마일씩 걷는 도보 여행을 하곤 했습니다. 또 가끔 먹을 때도 있었지만, 정해진 시간이 아니라 먹고 싶을 때만 먹었습니다.
내 만달리도 이제 여러 해째 채식만 하고 있습니다. 나는 그들 가운데 누구에게도 우유 단식을 시키는 일이 거의 없었습니다. 그러나 한 번, 당신이 예라브다 감옥에 계실 때 내 만달리 20여 명을 두세 달 동안 우유만으로 단식하게 했는데, 아무도 불편함을 느끼지 않았습니다.
플리더라는 파르시인이 지난 2년 반 동안 우유만으로 지내고 있습니다. 그는 아주 건강하고 행복합니다. 그는 우유만으로 살 뿐 아니라, 방에 틀어박혀 누구와도 말하지 않고 엄격한 침묵을 지키고 있습니다. 그는 읽거나 쓰는 것 또한 금지되어 있습니다. 게다가 내가 늘 이곳저곳으로 옮겨 다니기 때문에, 그는 계속해서 내 곁에 있거나 나와 함께할 수조차 없습니다. 나식에 있을 때조차 나는 그를 만나지 않습니다. 이 2년 반 동안 나는 플리더를 열 번이나 열두 번 이상은 거의 보지 못했습니다. 그래도 누군가를 통해 그의 안부를 물으면, 그는 행복하다고 알려 옵니다.
간디가 끼어들어 말했다. "은둔해서 우유만으로 지내는 것은 대단한 일이 아닙니다. 그러나 아무와도 말하지 않거나 읽고 쓰지 않는 것은 매우 어렵습니다."
바바는 고개를 끄덕인 뒤 계속했다:
콜하푸르의 한 학교에는 딕싯이라는 또 다른 내 헌신자가 있습니다. 그도 지난 12년 동안 우유를 먹고 지냈는데, 바나나는 함께 먹습니다. 그는 아주 건강하며 하루 종일 일합니다. 그는 결혼해 아내와 함께 살지만, 아내를 전혀 건드리지 않고 완전한 금욕 생활을 실천합니다. 진정한 브라마차리[금욕자]이면서 결혼해 아내와 함께 산다는 것은 실로 놀라운 일입니다. 그 사람은 모든 면에서 참 훌륭합니다. 그는 청년들을 위한 봉사에 삶을 바쳤습니다."
"딕싯이라는 사람에게서 편지를 받은 것 같습니다."라고 간디가 말했다. "그가 바로 그 사람일 겁니다. 그는 내가 가능한 한 빨리 메헤르 바바 사헵을 만나야 한다고 했습니다. 그러나 그때 나는 다른 일에 바빴습니다. 언젠가 그 일을 처리하려고 나는 그의 편지를 보관해 두었습니다."