한편 간디의 지인이자 바바를 사랑하던 잠쉐드 메타는 배에 타고 있는 간디에게 전보를 보내, 메헤르 바바를 만나라고 강력히 촉구했다. 9월 8일 화요일 오전 9시에, 마하트마 간디가 비서 마하데브 데사이와 함께 바바의 선실로 왔다. 간디는 소개를 받은 뒤 바바를 바라보며 말했다. "당신에 대해 많이 읽었고, 하나님이 뜻하시면 언젠가 당신을 만나고 싶었습니다. 그러나 이렇게 빨리 그럴 줄은 전혀 예상하지 못했습니다."
바바는 그를 만나 매우 기쁘다고 표현하고 알파벳 판으로 이렇게 전했다. "머물 시간이 있으십니까?"
"네, 앉아서 듣기 위해 왔습니다."라고 간디가 대답했다.
간디는 사코리에서 우파스니 마하라지를 만난 일에 대해 이야기했고, 바바는 그에게 마하라지와 바바잔에 대해 자세히 설명했다.
바바는 끝으로 이렇게 전했다. "우파스니 마하라지는 나의 스승이며 완전한 사드구루입니다."
앞서 말했듯이, 바바의 지시에 따라 루스톰은 1923년에 간디에게 우파스니 마하라지의 전기 한 권을 보냈다. 그 책을 읽고 감옥에서 석방된 뒤, 간디는 마하라지를 만나러 사코리로 갔다. 그러나 그날 마하라지는 환영하는 기분이 아니었고 간디에게 욕설을 퍼부었다. 마하라지의 욕설에 마음이 상한 간디는, 사코리의 이름난 성인에 대해 매우 불편한 인상을 안고 떠났다. 스승들의 방식은 세상 사람들에게 신비롭게 보인다. 간디의 인연은 마하라지가 아니라 메헤르 바바와 맺어져 있었고, 그래서 마하라지가 그를 꾸짖어 쫓아보낸 것이다.
바바는 간디에게 자신의 삶과 체험을 요약해 들려주었다. 바바잔에게 끌렸던 일, 사이 바바의 선언, 칸도바 사원에서 마하라지를 만난 일, 사코리에서 마하라지를 여러 차례 찾아간 일, 내려오는 과정에서 겪은 끔찍한 고통, 메헤라바드에 아쉬람을 세운 일, 수많은 단식과 은둔, 지난 6년간의 침묵, 그리고 특별한 책을 쓰고 있는 일 등이었다.
그런 다음 그들의 대화는 영어와 구자라티어로 이어졌다:
간디가 물었다. "그 책은 어디에 있습니까?"
트렁크를 가리키며 바바가 대답했다. "저 안에 있습니다."1
"읽어도 됩니까?"라고 간디가 물었다.
"시간이 있습니까?"라고 바바가 전했다.
"아, 읽을 시간을 낼 수 있습니다. 왜 안 되겠습니까? 꼭 읽겠습니다. 그것을 제게 주십시오."
주제를 바꾸며 바바가 철자판으로 전했다. "어디에나 지복만이 있고 그 밖에는 아무것도 [존재하지] 않지만, 사람들은 그것을 모릅니다. 강의를 듣고 책에서 배우는 것은 소용이 없습니다. 하나님을 직접 체험해야 합니다. 그 체험은 자발적으로 일어나는 것이지, 억지로 얻어지는 것이 아닙니다."
각주
- 1.바바는 누구에게도 그 책을 읽도록 허락하지 않았지만, 종종 여행할 때 가지고 다녔다. 바바의 특별한 지시에 따라 원고 페이지들이 이번 서양 여행에 가져와졌다.