그 후 바바는 식사를 했다. 그 후 디나가 바바에게 물었다. "음식이 부엌에서 조리될 때는 여기 계셨는데, 누가 무언가를 건드렸다는 걸 어떻게 아셨나요?"
바바가 철자를 짚어 말했다. "그런 어리석은 질문을 하는 것이 당신에게 합당합니까? 물론 나는 알고 있었습니다. 저 라임이 무슨 일이 있었는지 나에게 말해주었습니다. 그래서 내가 그 일을 알게 된 것입니다."
이 말에 디나는 웃음을 터뜨렸지만, 그 뒤로는 바바의 음식을 준비하고 그의 지시를 수행할 때 더 신중해졌다.
메헤르 바바가 칸디블리에 있다는 소식이 봄베이 전역에 퍼졌고, 다르샨을 원하는 새로운 사람들이 아침부터 밤까지 그 집으로 몰려들었다. 찬지의 지칠 줄 모르는 노력 덕분에(당시 구자라티 언론에서 거세게 일던 반대와는 대조적으로), 많은 조로아스터교인들이 메헤르 바바 활동의 진상을 알게 되었다. 대부분은 바바를 직접 만나는 순간 의심이 풀렸다. 그를 비방하던 이들 가운데 일부는 그의 확고한 지지자가 되었다. 따라서 적대적인 선전을 퍼뜨리던 사람들조차 실제로는 바바의 일을 하고 있었던 셈이다. 그러나 그런 적대적 비판을 견디는 일은 바바의 초기 추종자들에게 어려웠다.
"오직 아바타만이 그런 상반된 상황을 극복하고 사랑의 빛을 퍼뜨릴 수 있었습니다." 시대는 이렇게 회고했다. "아바타의 일은 슬픔과 기쁨이 함께하는 이야기이며, 그는 십자가 위에서 사랑의 미소로 그것을 세상에 바친다."
문시지, 사이이드 사헵, 우스만 사헵은 14일 칸디블리에 와서 하룻밤을 보냈다.1
9월 15일, 바바는 매일 이어지는 방문객 행렬이 시작되기 전에 정원에서 이른 아침 산책을 했다. 그는 두세 차례 몇 분씩 땅이나 잔디 위에 누웠다. 그날 딘쇼 마커와 필라마이가 면담을 가졌다. 바바는 오전 10시 30분까지 위층 발코니에 앉아 문시지, 사이이드 사헵, 구스타지, 람주, 부아사헵, 찬지와 함께 시간을 보냈다. 비슈누가 와서 초타 바바와 잘바이와 함께 봄베이에 다녀오게 해 달라고 했고, 바바는 허락했지만 돈은 쓰지 말라고 했다. 같은 날 루스톰이 나식에서 도착했다.
바바는 찾아온 이들에게 점심을 대접한 뒤 푸둠지의 집에 들렀다가, 이어 리클레메이션 그라운드로 가서 크리켓 경기를 관람했다. 오후 4시 30분에 돌아왔을 때 집은 다르샨을 받으려는 더 많은 헌신자들로 가득 차 있었다. 바바는 다시 모두에게 저녁을 내어 준 뒤 정원을 산책했다.
찾아온 앤서니 씨에게 바바가 말했다. "나는 홀로 오고, 홀로 갑니다. 나는 전부입니다."
밤 10시 30분까지 축음기 음반을 틀었다.
각주
- 1.S. M. 우스만은 푸나 조프디 시절의 전(前) 헌신자로, 처음으로 람주를 바바에게 소개한 인물이었다.