Soonamasi
수나마시 이라니
굴마이의 여동생, 여성 아쉬람 관리자, 문 앞 경계 담당
“스니지”
모두에게 수나마시로 불린 수나 이라니는 1884년 4월 3일에 태어났다. 부모는 이란의 케르만 출신이었고, 언니는 굴마이 이라니, 형제로 미노체르쇼 박사가 있었다. 그녀는 카이쿠쉬루 마사로 알려진 봄베이의 조로아스터교도 보석상 카이쿠쉬루 베헤람 이라니와 결혼했고, 외동딸 코르셰드가 1910년에 태어났다. 마사는 일찍부터 사코리의 우파스니 마하라지를 찾던 사람이었고, 1919년 8월 수나마시는 두 주 동안 언니 굴마이를 설득해 마침내 사코리에 가게 했다. 이 일이 굴마이의 온 가족을 메헤르 바바에게 이끌었다.
1922년 5월 사코리에서 바바는 수나마시에게 자신이 자리를 마련하면 와서 함께 지낼 것인지 물었고, 그녀는 손을 내밀어 약속했다. 그해 봄베이에서 바바는 예고 없이 그녀 집 부엌에 들어와 하루 중 언제든 자신을 찾아와도 된다고 말했다. 1923년 아흐메드나가르에 머물라는 명을 받은 그녀는 봄베이의 마사가 위독하다는 전보가 세 번이나 왔는데도 떠나지 않았다. 바바는 그녀가 명령을 어겼다면 마사가 죽었을 것이며, 순종함으로써 그를 살렸다고 말했다.
1924년부터 바바는 메헤라를 봄베이의 수나마시 가족과 함께 지내게 했고, 1925년부터 수나마시는 메헤라바드, 이후 토카와 나식에서 여성 만달리와 함께 격리된 숙소에서 살았다. 바바가 언제나 메헤라 곁에 있을 것인지 묻자 그녀는 즉시 그러겠다고 했다. 1929년 친척들에게 붙잡혀 재산을 넘기도록 강요당한 마사는 건강을 잃은 채 나식으로 돌아왔고, 1931년 1월 18일 바바가 곁을 지키는 가운데 그곳에서 세상을 떠났다.
1930년대에 수나마시는 여성 아쉬람의 관리자였는데, 시장에서 장을 보고 셈을 자꾸 틀려 다른 여성들에게 큰 웃음거리를 주었다. 또 여러 해 동안 여성 거처의 문을 지켰다. 1937년에는 바바와 함께 칸에 갔고, 블루 버스 투어에도 여성들과 함께했다. 바바는 그녀를 '이발사'(인도에서 야만적인 사람을 뜻하는 모욕적인 말)라고 부르며 놀렸고, 영화 백설공주의 난쟁이 이름을 따서 '스니지'(재채기쟁이)라는 별명을 지어 주었으며, 그녀를 '천국의 문지기'라고 불렀다.
1949년 새로운 삶이 시작되자 바바는 수나마시와 코르셰드를 봄베이로 보냈고, 그녀는 남은 생애 동안 그곳에 머물며 바바가 허락할 때마다 찾아갔다. 떨어져 사는 것을 괴로워하던 그녀에게 바바는 1957년, 멀리 둠으로써 오히려 가까이 둔다고 말했다. 바바는 임종의 순간에 자신을 기억하도록 늘 자신의 이름을 부르라고 그녀에게 일러 두었고, 만년에 그녀의 입술은 쉬지 않고 그 이름을 되뇌었다. 그녀는 1973년 4월 3일 자신의 생일에 봄베이의 아파트에서 자정에 "메헤르 바바!"를 외치며 세상을 떠났다.
“나와 함께 와서 지내겠습니까? … 지금은 아닙니다만, 나중에 내가 장소를 마련한 후에. 당신이 그렇게 할 마음이 있는지만 알고 싶었습니다.
(1922년 5월 사코리: 수나마시와 코르셰드가 봄베이로 떠나기 전 따로 만난 자리에서 물었다. 그녀는 "물론이죠!"라고 답하고 손을 내밀어 약속했다.)
“수나마시, 당신은 낮 동안 언제든지 올 수 있습니다.
(1922년 봄베이: 바바는 예고 없이 파렐에 있는 카이쿠쉬루 마사의 집 부엌으로 들어와, 식구마다 만질-에-밈으로 자신을 찾아올 때를 일러 주었다.)
“당신이 내 명령을 어겼더라면 마사는 죽었을 것입니다. 하지만 이제 그는 죽지 않습니다. 당신이 내 지시에 순종해 그를 살린 것입니다.
(1923년: 아흐메드나가르에 머물라는 명을 받은 수나마시는 봄베이의 남편이 위독하다는 전보가 세 번 와도 떠나지 않았다.)
“나는 12년 동안 돌아오지 않을 것입니다. 당신들은 여기에 머물며 나를 기억하십시오. 이번에는 당신들을 퀘타로 데려가지 않겠습니다.
(1924년 6월 봄베이, 퀘타로 떠나기 전 수나마시와 코르셰드에게 한 말. 바바는 한 달 반 뒤 이라니 맨션의 그들 집으로 돌아왔다.)
“메헤라는 나의 라다이니, 당신이 언제나 메헤라 곁에 있어 주시겠습니까?
(1931년 1월 직전 나식: 굴마이는 자신에게는 가능하지 않다고 답했다. 바바가 수나마시에게 같은 질문을 하자 그녀는 즉시 동의했다.)
“내가 당신을 멀리 두고 있다고 생각하지 마십시오. 멀리 떨어져 있기에 오히려 당신을 내 곁에 가깝게 두는 것입니다.
(1957년: 새로운 삶이 시작된 뒤로 봄베이에 살던 수나마시가 다르샨에서 바바와 떨어져 사는 괴로움을 드러냈을 때.)
“기억하십시오. 임종의 순간이 오면 나의 이름을 부르십시오. 그러면 당신은 내게로 올 것입니다. … 그러니 지금부터 늘 나의 이름을 부르도록 하십시오. 그래야 마지막 숨을 거둘 때 나를 잊지 않을 것입니다.
(딸 코르셰드가 『Fortunate to Love Him』에서 회고한, 만년의 수나마시에게 바바가 한 말. 말년에 그녀의 입술은 쉬지 않고 바바의 이름을 되뇌었다.)
1923년 바바는 수나마시와 코르셰드를 아흐메드나가르로 보내 그곳에 머물라고 명했다. 마사가 봄베이에서 위독하다는 전보가 세 번이나 왔지만 그녀는 가지 않았다. 마사가 죽었다면 어찌했을지 바바가 묻자 그녀는 누구나 언젠가는 죽는 법이며, 바바의 발 아래 있는 한 남이 뭐라 하든 상관없다고 답했다. 바바는 미소 지으며 말했다. "당신이 내 명령을 어겼다면 마사는 죽었을 것입니다. 하지만 이제 그는 죽지 않을 것입니다. 당신은 내 지시에 순종함으로써 그를 살렸습니다." 바바는 곧바로 그녀를 봄베이로 보냈고, 그녀가 도착하자마자 마사는 회복되기 시작했다.
1930년대 초 나식에서 여성 만달리는 수수한 무명 사리를 입고 지냈다. 어느 날 바바가 여성들의 트렁크를 뒤져 보니, 수나마시의 트렁크에는 봄베이에서 가져온 아름다운 자수 사리가 가득했다. 그녀는 옷 차려입기를 무척 좋아했지만, 바바는 그것들을 모두 가져다 딸 코르셰드에게 주었고, 며칠 뒤에는 코르셰드에게서도 거두어 갔다.
새로운 삶이 시작된 뒤 수나마시와 코르셰드는 봄베이에서 살며 가끔씩만 바바를 찾아갈 수 있었다. 1957년 다르샨에서 수나마시가 떨어져 사는 괴로움을 털어놓자, 바바는 그녀를 안심시켰다. "내가 당신을 멀리 두고 있다고 생각하지 마십시오. 멀리 떨어져 있기에 오히려 당신을 내 곁에 가깝게 두는 것입니다."
수나마시는 여러 해 동안 격리된 여성 거처의 문을 지켰다. 1933년에는 카쿠바이와 함께 메헤라바드의 문가를 지켰고, 1936년 마이소르에서는 방갈로 밖을 지켰는데, 그녀가 병든 마니를 위해 요리를 맡자 바바가 몸소 대신 망을 보았다. 1938년 8월 29일 메헤라바드 언덕에서 여성들에게 임무를 나누어 줄 때 바바는 마시가 정문을 지켜야 한다고 하며 말했다. "그녀는 천국의 문지기입니다!" 그녀는 물탱크 아래 작은 방에서 바바가 철길을 건너오는지 지켜보다가 식사하러 오는 바바를 모시고 언덕을 올랐다. 딸 코르셰드의 회고에 따르면, 어느 날 그녀는 눈부신 빛 때문에 앞을 보지 못해 바바를 놓쳤다. 바바는 그녀의 눈을 손으로 덮고 눈을 뜨지 말고 자라고 일렀으며, 눈이 멀지 않을 것이라고 안심시켰다. 이튿날 아침 그녀는 다시 또렷이 볼 수 있었다.
1938년 메헤라바드에서 바바는 가까운 이들을 곧잘 놀렸는데, 수나마시를 "이발사!"라고 부르곤 했다. 인도에서 야만적인 사람을 뜻하는 모욕적인 말이었다. 어느 날 그녀가 받아쳤다. "제가 정말 이발사였다면 좋았을 텐데요! 그러면 적어도 가끔은 당신 얼굴을 제 두 손으로 감쌀 수 있었을 텐데요!" 코르셰드는 또 바바가 어머니의 키가 자기 어깨에 겨우 닿을 만큼 작다고 놀리며 "다음번에는 키를 크게 해 주겠습니다"라고 했고, 걸음걸이가 캥거루를 떠올리게 한다며 캥거루를 그녀를 가리키는 손짓으로 삼았다고 회고했다.
1922년 바바가 봄베이의 만질-에-밈에 머물던 무렵, 그는 며칠씩 단식하곤 했다. 바바는 "수나마시지"에게 목욕을 하고 특별히 정갈하게 키치리를 지어 단식을 끝낼 때 가져오라고 부탁했다. 그녀가 열한 시에 아직 따뜻한 냄비를 만질에 가져가자, 바바는 냄비에 손을 넣어 두세 움큼을 먹고는 나머지는 집으로 도로 가져가라고 했다. 키치리를 늘 마다하던 딸 코르셰드는 그것을 바바의 프라사드로 먹었고, 그때부터 키치리를 좋아하게 되었다. 이후 바바는 단식을 끝낼 때마다 그녀의 어머니에게 키치리를 지어 달라고 했다.
