바우 칼추리는 힌디어로 '형제'를 뜻하는 "바우"라는 애칭으로 불렸으며, 메헤르 바바의 유산을 보존하는 데 가장 큰 문필의 공헌을 한 인물 가운데 하나다. 1927년 1월 13일 북인도의 한 마을에서 유복한 부모의 일곱 자녀 가운데 하나로 태어났고, 본명은 비르 싱 칼추리였다. 그는 놀라운 영적 여정을 걷게 될 운명이었다.

바우는 어려서부터 학업 능력이 뛰어났다. 열 살 때 아버지가 더 나은 교육을 받게 하려고 그를 지역 학교로 보냈고, 그 뒤로 바우는 모든 과목에서 두각을 나타냈다. 학문에 대한 열정은 행정학, 법학, 화학 세 분야의 석사 학위로 이어졌다. 이는 그의 명석한 머리와 절제된 성품을 함께 보여 주는 성취였다.

학업에서는 뛰어났지만 젊은 바우는 영성에 별다른 관심이 없었다. 동료와 교수들은 그의 신심 깊은 성향과 학구적인 태도를 보고 그에게 "판디트지(Punditji)"라는 별명을 붙여 주었다. 그는 날마다 진심을 다해 기도문을 외웠지만, 곧 자신의 삶을 바꾸어 놓을 더 깊은 영적 세계에 대해서는 알지 못했다.

바우가 메헤르 바바를 처음 만난 것은 1952년 12월 31일, 사오네르에서 열린 공개 다르샨 행사에서였다. 이 만남은 그의 삶의 전환점이 되었다. 메헤르 바바는 훗날 이렇게 말했다. "다르샨 행사에는 수많은 물고기가 있었지만, 잡힌 것은 단 한 마리뿐입니다!" 그 한 마리가 바로 바우였다.

1953년 7월 8일, 스물여섯 살의 바우는 데라둔에서 메헤르 바바의 만달리에 영원히 합류했다. 스승 곁의 삶은 처음부터 녹록지 않았다. 합류하자마자 바바는 그에게 영적으로는 높은 경지에 있지만 몸을 다루기가 무척 어려운 낭가 머스트를 돌보는 힘든 임무를 맡겼다. 이 임무는 학교 공부로는 결코 배울 수 없는 방식으로 바우의 인내와 항복을 시험했다.

바바는 바우의 지적 재능을 알아보고 그것을 신성한 일에 썼다. 1954년, 바우는 『하나님이 말씀하시다 (God Speaks)』의 원고를 장별로 정리하는 일을 맡았다. 이 일은 메헤르 바바를 위한 평생에 걸친 문필 봉사의 출발점이 되었다. 같은 해 바바는 그를 마디아프라데시 전역으로 보내 석 달 동안 순회하며 스승의 메시지를 전하게 했다.

바우가 꾸준히 맡은 가장 중요한 임무 가운데 하나는 메헤르 바바의 야간 경비였다. 스승이 쉬는 동안 밤새 깨어 있어야 하는 일이었다. 이 가까운 섬김은 두 사람 사이에 깊은 유대를 맺어 주었다. 바바는 바우에게 이렇게 말한 적이 있다. "알고 있습니까? 오늘은 내가 당직을 서면서 아무도 소리를 내지 못하게 했습니다. 당신이 늘 내 곁에서 당직을 서니, 오늘은 내가 당신 곁에서 당직을 섰습니다." 스승은 겉으로 보이는 엄격함 속에 깊은 애정을 담기도 했다. "나는 당신을 무척 사랑하기에 이토록 당신을 괴롭힙니다. 이 괴롭힘은 당신에게 주는 나의 프라사드입니다."

바우는 메헤르 바바의 힌디어 서신을 모두 맡아 처리했고, 메헤라자드에서 여러 가지 일을 했다. 1956년 바바는 그에게 이스마일이라는 가난한 소년을 가르치라고 지시했다. 스승은 가르치는 일조차 영적 훈련으로 삼았던 것이다.

1957년, 바우는 자신이 보내게 된 다급한 전보로 스승이 바로 그날 목숨을 끊으려던 크리슈나 나이르에게 손을 뻗친 일을 겪었다. 바바의 영적 개입이 가장 극적으로 드러난 사건 가운데 하나였고, 이 일로 바우는 아바타의 우주적 작업을 더 깊이 이해하게 되었다.

1969년 육신을 떠나기 직전, 메헤르 바바는 바우에게 평생의 과업이 될 구체적인 지시를 내렸다. 자신의 전기를 운문으로 800쪽에 걸쳐 쓰되, 맨 앞에는 다섯 완전한 스승의 생애를 담으라는 것이었다. 이 지시는 힌디어 운문 전기 『메헤르 다르샨』과 힌디어 산문 전기 『메헤르 프라부』로 열매 맺었고, 『메헤르 프라부』는 영어판 『로드 메허』 20권으로 나왔다. 이 기념비적인 전기는 지금까지 쓰인 아바타의 생애 기록 가운데 가장 방대하다. 바바는 그를 이렇게 격려했다. "내가 당신의 글을 무척 좋아한다는 것을 늘 기억하십시오. 세상이 흠을 잡더라도 개의치 마십시오."

1973년 바우는 아바타 메헤르 바바 영구 공익 자선 신탁의 이사가 되었고, 훗날 의장에 올랐다. 이 자리에서 그는 아흐메드나가르와 메헤라바드의 모든 운영을 감독하며, 메헤르 바바의 작업이 세상에 보존되고 이어지도록 힘썼다.

1985년부터 바우는 세계 곳곳을 돌며 강연했다. 메헤르 바바와 함께한 개인적인 경험과 스승의 가르침에 대한 통찰을 나누는 강연이었다. 강연 여행은 모든 대륙으로 이어졌고, 그는 이야기와 유머, 아바타의 메시지에 대한 깊은 이해로 수많은 이들의 가슴을 울렸다.

바우의 저술은 실로 방대했다. 『로드 메허』 외에도 『아바타 메헤르 바바의 현현 (Avatar Meher Baba Manifesting)』, 메헤르 바바의 메모를 바탕으로 영적 작용 원리를 풀어낸 『무와 모든 것 (The Nothing and The Everything)』, 『세상이 잠든 사이 (While the World Slept)』, 『메헤르 바바의 새로운 삶 (Meher Baba's New Life)』, 『프렘 마히마 (사랑의 영광)』와 『디비야 릴라 (신성한 유희)』 같은 희곡, 힌디어와 영어로 쓴 여러 권의 시집, 그리고 마지막 날까지 꾸준히 발행한 온라인 정기 간행물 『깨어남 (Awakenings)』이 있다.

바우는 비범한 봉사의 삶 내내 특유의 겸손을 잃지 않았다. 사타라에서 관리인 소랍지 다마니아가 그렇게 무거운 짐을 나를 하인도 없느냐고 묻자 그는 이렇게 답했다. "우리는 모두 바바의 종입니다. 바바께서 우리에게 이런 일을 맡기시는 것은 우리의 행운입니다." 한번은 자신을 낮추는 특유의 유머로 이렇게 말하기도 했다. "나는 오직 내 배만 섬길 뿐입니다. 겉보기와는 달리 이것은 결코 바바의 뜻을 거스르는 일이 아닙니다."

2013년 10월 23일, 바우 칼추리는 86세로 인도 푸네에서 세상을 떠났다. 그의 유해는 사랑하는 스승의 사마디 가까이, 하부 메헤라바드의 남성 묘지에 안장되었다. 그의 유산은 기념비적인 저술과 그가 이끌어 준 수많은 구도자들, 그리고 아바타 메헤르 바바 트러스트가 이어 가는 작업을 통해 살아 있다.

바우 칼추리의 삶은 아바타가 평범한 영혼을 어떻게 신성한 목적의 도구로 바꾸어 놓는지 보여 준다. 영성에 별다른 관심이 없던 학구적인 청년은 스승의 생애를 온 인류를 위해 기록한 전기 작가가 되었다.