第1章: 涙を流す時代
ウパスニ・マハラジ
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しかし、マハラジが、まもなく彼のもとへ来ようとしていた自分の庭の美しい花を迎えるため、檻を永遠に去る時が来ていた。
幼い頃から霊性に惹かれていたゴダヴリ・ヴァスデヴ・ハタヴァリカルは、サッドグルに敬意を表すため、1924年2月20日頃に両親と初めてサコリへ来た時、まだ九歳だった。この出来事を目撃したすべての者が驚く中、ウパスニはこの幼い少女を見るなり言った。「わが子よ、あなたはまもなく、ここにあるすべてを世話する責任を担うことになる。これはすべてあなたのものだ。」
しばらくの間、ゴダヴリの家族はサコリに滞在した。この最初の訪問中のある日、幼い少女はウパスニに会いに来て、無邪気に彼の膝の上へよじ登った。誰かがちょうどウパスニへのプージャー[礼拝儀式]を終え、彼に花輪をかけたところだった。導師はその花輪を外し、少女の首にかけ、信者たちを驚かせた。ゴダヴリは幼くして嫁いだ少女だった。しかし数年後、ゴダヴリの夫は劇的に世を捨て、彼女をウパスニ・マハラジの御足に捧げた。こうして彼女はウパスニのアシュラムに永久に加わり、彼の最も重要な女性弟子となった。
1925年3月、ウパスニ・マハラジは数人の信者とともにシルディへ行った。サイ・ババが肉体を離れてから六年半後、ウパスニがシルディを訪れたのはこれが初めてだった。そこでウパスニは、サイ・ババの墓へ案内されるにあたり、大いなる敬意と栄誉をもって迎えられた。頬に涙を流しながら、ウパスニはサイ・ババと過ごした日々を回想した。彼はサイ・ババのドゥニ[聖火]の周囲を回り、ドワルカマイ・モスクへ戻った。モスクでは、人々がウパスニのダルシャンを受け、サイ・ババの存命中に歌われていたアールティ[礼拝歌]を歌った。ウパスニはサイ・ババの墓前で頭を下げ、さらに別のアールティ[礼拝歌]の歌唱を自ら導いた。ウパスニは、彼の師の働きと記憶に結びつくすべての場所を歩いて巡った。最後に彼はカンドバ寺院近くの木の下に座り、長い間泣いた。誰も彼が泣いた理由を理解できなかった。しかし、この感動的で忘れがたい場面を目撃した者たちにとって、彼の涙は彼らの胸を洗う葡萄酒だった。1
時代は、マハラジのあらゆる行動、その一言一言が、ただ人類の向上と益のためだけのものだと知っていた。
大小のヒンドゥー寺院がウパスニの座の周囲に次々と建ち、サコリはウパスニの恒久的な居所となった。
脚注
- 1.ウパスニはサイ・ババの首席弟子、すなわち継承者であったが、シルディを訪れたのは十年後の1935年4月14日のもう一度だけであり、その時もまた彼はこの上ない敬意をもって迎えられた。