第5章: 沈黙の始まり
1926年· ババ 32歳ページ 708 / 5,444
ベフラムジは案内されている一行を見て、すぐにイラニ大佐だと気づき、ルストムに彼の発言に注意するよう知らせた。
カパディア教授は、数年前にデカン・カレッジで学んだモハン・シャハネのことを知っていた。アシュラムでモハンを見たカパディアは、批判的に言った。「君のような優秀な若者が、こんな迷信じみた戯言の中で時間を無駄にするのは良くない。」モハンは要点を押さえて、メヘル・バーバーについてカパディアに説明した。感心しないカパディアは皮肉混じりに尋ねた。「これだけのことに掛かる金は、いったいどこから出てくるんだ?」
モハンは答えた。「それは私の関わるところではありません。ここで貧しい者、病める者、困窮した者が世話を受けているということだけは知っています。」
イラニ大佐が割って入った。「すべては自己宣伝だ! 偽りの霊的偉大さの見世物にすぎん!」これらの辛辣な発言は、マンダリと敵意ある訪問者たちの間で不愉快な論争を引き起こした。大佐とカパディアが、ゾロアスター、ブッダ、キリストはただの普通の人間で伝説によって偉大化されただけだと主張すると、マンダリは口論を止めた。
これだけ揉めたにもかかわらず、訪問者たちは依然として導師に会いたがっていた。バーバーは普段は朝早く部屋から出てきたが、その日はいつになく遅く10時30分に姿を現した。バーバーの部屋に入る前に靴を脱いでもらうよう、ルストムが丁寧に頼むと、彼らは侮辱されたと感じ、3時間も待ったにもかかわらずその場を立ち去ってしまった!メヘル・バーバーと顔を合わせることは、大佐のナシーブ[運命]にはなかった——その時にも、その後にも。
イラニ大佐のもう一人の姉はフレイニ・マシ(パドリの母)で、プネーのチャール・バウディにあるババジャンの坐所の近くに住んでいた。大佐は、フレイニ・マシがババジャンに帰依していることや、息子をメヘル・バーバーのアシュラムに入れることを許したことについても、同様に懸念していた。大佐がメヘラバードを訪れたその朝、パドリは沈んだ気分でメヘラバードを去ることを考えていた。アシュラムを案内されている間、大佐はパドリが薬を処方していた診療所のそばを通ったが、お互いに姿を見ることはなかった。これは幸運だった——もしパドリがそれほど落ち込んだ状態で大佐を見ていたら、叔父についてプネーへ去っていたかもしれなかったからである。
イラニ大佐が去った後、バーバーは世俗的な心を持つ者たちについて次のように述べた。
一日24時間、酒・女・富を追い求める者たちにとって、真理を批判することも真理を語ることも、純然たる偽善であります。真理について考える瞬間すら割けず、常に物質的な富と幸福ばかりを追い求めている者たちが、どうして真理についての概念を持てるでしょうか?