第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 541 / 5,444
そのため一行は次の駅で降り、メットゥパライヤム行きの別の列車に乗り換えた。バーバーはパドリの不注意を厳しく叱った。(パドリは後にこれを「バーバーの言葉の鞭に打たれること」と的確に表現した!)バーバーは苛立った気分であっただけでなく、消化不良と下痢にも苦しんでいた。バーバーはマドラスを発った直後から水様便を出し始めていたが、体調が悪くても旅を続けたいと望んだ。
一行は8月6日午後12時45分にメットゥパライヤムへと出発した。線路はもはやメーターゲージとなっており、一行が乗り込んだ列車は一等と三等の客室しかない小さな山岳列車だった。列車は山道を非常にゆっくりと登っていったため、一行はニルギリ山脈(青き丘の意)の絵のような風景を眺めることができた。あいにく冷たい風が吹いており、まもなく全員が寒気を感じた。
午後3時30分にウーティに到着した頃にはさらに寒くなっており、皆震えながら体がこわばっていた。ベラムジとパドリはダールと野菜を買いに市場へ行ったが、どちらも見つからず、パンと炒ったひよこ豆だけで食事を済ませるしかなかった。バーバーが熱を出していたため、その夜はクーヌールに戻って一泊し、翌日メットゥパライヤムまで歩いて戻ることに決まった。一行は午後6時20分にウーティを発ち、午後7時45分にクーヌールに到着したが、霧のために真っ暗で、駅のプラットフォームには灯油ランプが一つあるだけだった。そこで一行はヒンドゥー料理店で夕食をとった。列車はそれ以上進まなかったため、一行は客車内で夜を過ごした。熱のため、バーバーは一晩中寝返りを打って苦しんだ。
バーバーの体調が思わしくなかったにもかかわらず、旅が延期されることはなかった。翌朝7時20分、一行は21マイル離れた「ペトロリアム」を目指して徒歩で出発した。数マイル下ったところで一行は小さな村の近くでしばらく休み、マンダリーはパンとチーズで食事をとった。
バーバーは食べられないほど具合が悪く、辛辣に言った。「私が苦しんでいるのが見えませんか?昨日から何も食べていません。夜は一睡もできませんでした。あなた方は休んで気力を取り戻したばかりか、いま腹いっぱい召し上がっています。私のことも少しは考えてください!」
それからバーバーはパドリの方を向き、鋭くこう言った。「決してバーバーになどおなりにならないでください!」
この発言と、自身の「バーバーたること」を打ち砕くという他のバーバーの言葉は、ベイリーに向けられたものだった。後に見るように、それは将来への警告であった。