第39章: ドラッグ禁止
1964年· ババ 70歳ページ 5,083 / 5,444
バーバーの言葉はドンに大きな影響を与え、自分の職業に対する態度を完全に変えてしまった。「もはや自分の仕事を、他のことをするための金を稼ぐ手段としての苦行と捉える代わりに、」と彼は語った。「それは胸躍る冒険になりました。バーバーが私の前にどんな状況を置き、最善の形で乗り越えさせてくださるのか、楽しみにするようになりました。」
メヘラザードに戻って以来、バウの夜警の任務は毎日午後2時半か3時から始まることになっていた。しかし、その時間帯は女性たちがバーバーと一緒にいるため、バーバーは彼を呼ばなかった。代わりにバウは、バーバーがいつでも呼べるようにと、ラノのベランダのすぐ傍に座っていなければならず、女性たちが帰ると、通常は午後5時にバーバーが彼を呼びにやらせるのだった。バウには、午後3時から待機させられ、毎日2時間ベランダで待たねばならないことに、何の正当性も見出せなかった。彼にはヒンディー語の書簡に返事を書く仕事があり、その手紙を書く時間は他にはなかった。
ある日には、バーバーが午前7時には早くもマンダリ・ホールにやって来ることもあり、バウはバーバーが午前11時に昼食に行くまで控えていなければならなかった。そしてバーバーが戻ると、バウは同じくホールに座っていなければならなかった。バーバーが午後3時に自室へ下がる時には、バウもそれに同行し、夜半まで勤務しなければならなかった。それゆえ、彼が自由に使える時間はわずか2時間 — 午前11時から午後1時まで — しかなく、その間に入浴し、昼食をとり、ヒンディー語の書簡を処理するなど、すべてを済ませなければならなかった。ときには書簡があまりに多く、すべての手紙に返事を書くには時間が足りないこともあり、その結果バウは、毎日2時間も何もせずに座らされていることに苛立っていた。こうして多くの日が過ぎていき、バウは午後3時から5時までベランダに座っているよう命じられ、本人としては何もしていないと感じていた。
ある朝ホールで、バーバーはバウに指示した。「今日届いた手紙にはすべて返事を出しなさい。」そして、その中の一通が特に急ぎだと示した。
しかし、最善を尽くしたにもかかわらず、バウはラノのベランダで待機する時刻までにその仕事を終えることができなかった。
午後5時、バーバーは彼を自室に呼び入れ、尋ねた。「あの手紙は終わりましたか?」