第37章: 東西の集い
1962年· バーバー 68歳ページ 4,890 / 5,444
1962年11月10日土曜日、バーバーは男女のマンダリと共に、メヘラザードへ向かってプーナを出発した。アディがメヘルジーの車で彼を乗せて運転し、その後をシェイクが運転するデソートと、ワマンが運転するアディの車が続いた。午前8時、バーバーはバンド・ガーデンに立ち寄った。そこにはプーナの愛する者たちが集まっていた。エリザベス、キティ、ジェーン、ウェンディとチャールズ・ヘインズ、ダーウィン・ショーと家族、ルース・ホワイト、ビリ・イートンを含む約65人の西洋人も、そこで彼を待っていた。彼らは帰りの航空便の予約に問題が生じたため、出発が遅れていた。バーバーはしばらく椅子に座り、アールティが歌われた後に出発した。バーバーが去る時、彼の愛する者たちは車の周りに押し寄せ、差し伸べられたその手に口づけした。
『東西集会』の光景は、時代を感動させ、喜ばせた。バーバーの愛の中で、実に多様な人々が一つの家族となり、人種、宗派、階級、宗教の区別は消し去られた。この周期において、時代がそのような光景を目撃したのは初めてだった。アバターが、自分は全宇宙の父であり、そのすべての住民は自分の子どもであると宣言した時、時代は注意深く耳を傾けていた。東も西も残らなかった。人類の小さな一部が一つの家族となり、それは年月を経て全人類の普遍的な家族へと成長していくだろう。時代はこれを助けるため、記録に残す多くの資料を集めた。
ジェーン・ヘインズは、この比類ない集会に参加した多くの人々の気持ちを、おそらく次のように要約した。
『東西集会』は前例のないものだった。それは、バーバーが一体性と呼ぶものを、私たちが人生で実際に体験した唯一の時だった。バーバーが、すべての人の中に自分を見いだそうとしなさい、私たちは皆一つであると言う時、私たちはそれについて聞き、読み、理解しようとする。しかし私たちの偽りの自己のために、それを聞くことと体験することは別のことだ。
私たちはパンダルの下で、実際に一体性を体験した。そこにはあらゆる肌の色、人種、信条の人々がいた。しかし、愛しいお方がそこに座り、交響楽の指揮者のように美しい手を動かしていると、まるで一つの鼓動であるかのように感じられた。私たちは一人の人間としてそこに座っているように感じた。一つひとつの魂が、自分こそ全世界でただ一人の存在であり、バーバーが自分に何か特別なものを与えているのだと感じた。そう感じさせたのは彼の神性だった。
バーバーはメヘラザードへ戻ると、バウに『東西集会』について本を書くよう指示した。しかし夜警の務めと日中のほかの用事のため、バウは多くの進行に立ち会っていなかった。マンダリの中で、すべてのプログラムに完全に参加したのはエルチとフランシスだけだった。エルチはバーバーの合図や身振りを読み取り、フランシスはオーストラリア人や他の西洋人たちと一緒にいた。そのため、バウが完全な記録を書くことはできないと述べると、バーバーはフランシスにそれを依頼し、フランシスはバーバーが十分満足する形でそれを成し遂げた。
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