第36章: 無関心であることに関心を持つ
1961年· ババ 67歳ページ 4,780 / 5,444
1961年11月中旬、マノハル・サカレと妻のモナ、クスム・モカム・シン、そしてデリーの他の熱心な愛する者たちは、まもなくデリーで開幕するインド工業博覧会に、バーバー関連の文献を備えた案内ブースを設けたいという構想についてアディに手紙を書き送った。アディはこのことについてバーバーに相談し、バーバーは承認を与え、パンフレットや書籍の小包が送られた。彼らの努力によって多くの人々がバーバーを知るようになり、それは1964年のニューヨーク万国博覧会の際のアメリカ側の仲間たちにとっても触媒となった。
1960年にバーバーがグルプラサードに滞在していた折、ハミルプルの数人の愛する者たちは、バーバーの実物大の大理石像を制作し、ナウランガ村にその像を安置するためのマンディル(寺院)を建てたいという願いを表明した。バーバーは彼らの願いを受け入れたが、同時に、自身の像を空虚な儀礼的崇拝の対象にしないようにと警告し、寺院や儀式について自分がたびたび語ってきたこと——神の真の住まいは胸であり、真の礼拝は同胞に対し愛をもって行われる奉仕である——ということを思い起こさせた。
その後の一年半の間に寺院と像は建立されたが、像の除幕式は1961年11月25日から27日にかけてナウランガで行われた毎年恒例のメラ(祭礼)まで行われないことになっていた。その目的のため、バーバーはアディとマハラーニ・シャンタデーヴィーをナウランガへ派遣した。メヘルダースもメヘラザードから、バーバーの古い私物の品々——よく着古したコート、サンダル一足、古いクリケットのバット、1922年付のバーバーの自筆の手紙、若き日の金茶色の髪の一房、その他の品々——と共に送られ、それらは愛する者たちが頭を垂れてダルシャンを受けられるよう、寺院に展示されることになっていた。主な行事は11月26日に執り行われた。像が安置される建物はメヘル・マンディル(メヘル寺院)と名付けられていたが、その日、バーバーは電報を送って名称をメヘル・ダーム(メヘルの家)に変更した。
バーバーは彼らに、寺院では一切の儀式や祭祀を行ってはならず——鈴を鳴らすことやプージャ(祭儀)を行うことなど——人々はあたかもバーバー本人のダルシャンを受けるようにして像のダルシャンを受けるべきである、と伝えた。さらに彼は、メヘル・ダームの入口の上には大きな文字で——板に塗装するのではなく石に刻んで——巡礼者が中に入る前に読めるよう次の言葉を記すように命じた: