第36章: 無関心であることに関心を持つ
1961年· ババ 67歳ページ 4,762 / 5,444
数分後、バーバーはアンに合図して言った。「さあ、メヘラとマニのところへ行きなさい。」
彼女が立ち上がろうとすると、バーバーはまた呼び戻し、さらに五分留まらせた。
その時間も過ぎると、バーバーは身振りで示した。「さあ、本当に行かなければなりません。」彼女が立ち去ろうとしたとき、彼はこう述べた。「私が七百年後に再び来るときには、必ず男として生まれ変わって、この特別な集まりに出られるようにしなさい。」
アンは中へ連れて行かれ、そこでメヘラは、自分たちが彼女にサリーを着せてみたがっていると伝えた。女性たちはメヘラのもののうち、金の斑がちりばめられた美しい薄紫色のサリーを彼女に着せるのを手伝った。「両手を合わせて、『ナマステ、バーバー』と言って」と彼女たちは促した。ゴヘルが彼女をバーバーが男たちと共に座っている混み合ったホールへ押し込むまで、アンは彼女たちが何を企てているのかまったくわからなかった。アンはサリーが落ちはしないかと不安だったが、リハーサル通りに両手を合わせて「ナマステ、バーバー」と言うと、バーバーの目は輝いた。女性マンダリが知らなかったのは、ちょうどその朝、アンがバーバーのために着飾りたいという衝動を抱いていたことだった。バーバーが彼女の願いを叶えたのだった。
5月31日のダルシャン最終日の午後は、最も混み合った時間となり、午後4時には三千人を下らない人々がグルプラサードに押し寄せた。バーバーはまだプネーに残っていた愛する者たちがその最終の機会に再び訪問することを許し、インド全土からも愛する者たちがやって来た。歌い手ナルシン・カワールが歌う中、果てしなく続くかと思われる行列をなして愛する者たちが次々とバーバーの前を通り過ぎ、彼の手からプラサード(甘い菓子の形で)を受け取った。
「ぎりぎりのところで」滑り込んできたアメリカからの二人の若者は、アーウィン・ラックと彼の兄弟エドワードだった。アン・コンロンと同じように、彼らもファミリー・レターを読むと間もなく、両親に知らせずにアメリカを離れた。父親が依然として彼らのインド行きを激しく反対していたからだった。彼らは午後4時にナピア・ホテルに到着したが、ちょうどそのときメヘルジーがハリー、フレッド、そしてアンを乗せてバーバーに会いにグルプラサードへ戻ろうとしていた。ラック兄弟も車に乗り込み、ホールに入るとバーバーのもとへ行った。バーバーは彼らを温かく抱き寄せ、自分のそばに座るように言った。エドワードは、バーバーの肌に宿る透き通るような質感と、バーバーから漂う「生まれたばかりの赤ん坊のような純粋さ」に心を奪われた。
あるときバーバーはダルシャンを止め、その場にいた西洋人たちを紹介した。
彼はフレッドとハリーをニューヨークから来た者として紹介し、アンも同じくニューヨーク出身であったが、彼女の番になるとバーバーはこう述べた。「この方はアメリカから来たアン・コンロンです。彼女は祝福された女性です。そうでなければ、私を一度も見たことがないのに、なぜここまで来たでしょうか。彼女をここに導いたのは彼女の愛であり、その愛は私が彼女に贈った賜物です。」
(これは、アンがマートル・ビーチのラグーン・キャビンで感じたことを、再び裏付けるものだった。)