第33章: 1958年西洋サハヴァス
1958年· バーバー 64歳ページ 4,423 / 5,444
人々は、土間に置かれた缶の上に丸太や木板を渡し、ただそこに座った。入口でバーバーは車を降り、エルチに寄りかかりながら、ゆっくりとホールの前方へ歩いて行った。バーバーが入って来ると全員が立ち上がり、愛しいお方が再び自分たちと共にいる喜びで胸がいっぱいになった。バーバーは小さなコンクリートの壇上の椅子に座った。腰を痛めていたにもかかわらず、二年前に彼らが最後に会った時と同じように、輝かしく愛らしく見えた。
それからバーバーは、自分の訪問の目的を説明した。
「あなた方は、私のサハヴァス、すなわち私との交わりを体験するために、四日間ここにいます。毎朝九時に集まり、昼食に一時間を取り、午後一時から四時までまた始めます。食事については、どのような手配をしましたか。マンダリは皆と同じものを食べます。なぜ男性たちは道路脇のテントで寝ているのですか」
フランシスは、それは公道ではなく敷地内の道であり、バーバーの家もその道沿いにあるのだと説明した。
バーバーはフランシスに尋ねた。「この敷地は誰の所有ですか」
フランシスは、今ではバーバーのものだと言った。
バーバーは答えた。「私は自分の名義で、いかなる物品も財産も持っていません」
それからバーバーはフランシスに、その敷地をフランシス自身の名義で登記するよう指示した。
バーバーは続いて、その敷地の広さ、形、財務状況、建物に誰が寄付したかなどについて、いくつもの質問をした。バーバーは、自分の訪問のために何が、どれほど多くなされたかについて、喜びと驚きをともに表した。バーバーは、名前が呼ばれたら一人ひとり立つように求めた。バーバーは、これらの人々の金銭的な寄付を本人たちに返すよう命じた。
前方には数人の子どもたちが座っていた。サハヴァスには九歳を超えた子どもだけが参加できるとされていたため、バーバーは彼らの年齢を尋ねた。子どもたちは全員九歳を超えていた。
バーバーはフランシスに全員を紹介するよう頼み、一人ひとりがバーバーに個別に紹介された。出席者たちは一人ずつ列をなしてバーバーの前を通り、フランシスが名前を告げると、バーバーの抱擁を受けた。ル・ページ家、エナ・レモン、クラリス・アダムス、エルシー・スマート、ブルーフォード家、レグ・パッフル、ローナとロバート・ラウスなど、長年の愛者が何人もいた。1新しく来た人々も数人いた。
全員が再び座ると、バーバーは尋ねた。「悔い改めの祈りを暗唱できる人はいますか」
誰も覚えていなかったため写しを取り寄せ、ジョン・ブルーフォードがそれを朗読した。
バーバーは言った。「あなた方は皆、今この瞬間までのすべての罪を赦されました」
その場にいた何人かは後に、これがどれほど深く、予期しない出来事であったかを語った。彼らは、過去のすべての過ちを本当に赦されたと感じた。
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脚注
- 1.ローナとロバート・ラウスはシドニーに住んでおり、志願者として来て、来訪した他の大多数より早く到着していた。サハヴァスに参加したオーストラリア人の一覧は付録エフを参照。