第33章: 1958年西洋サハヴァス
1958年· ババ 64歳ページ 4,358 / 5,444
アイリーン・コーツはエリザベスの知人で、1956年にバーバーに会っていた。ザス・ピッツがこの言葉を口にした瞬間、二つの記憶がジェーンの心に押し寄せた。彼女は1952年5月、父親の新聞でアメリカに来た霊的導師についての記事を見たことを思い出した。また彼女は、姑とともに車でマートル・ビーチを通り抜けたとき、姑がインドからの聖者がそこの修養所を訪れていると話していたことも思い出した。
ジェーンはザスとアイリーンがメヘル・センターへ行く手はずを整えるのを聞き、自分も行きたいと言った。アイリーンは彼女が「霊的なタイプ」ではないと考えて無視し、ジェーンはぷりぷりしながら車へと歩み去った。しかし約束の日、アイリーンがザス・ピッツを迎えに劇場へ来てみると、ザスはどこか別の場所へ行ってしまっていた。ジェーンはしぶしぶ説得されて、ザスの代わりに行くことになった。センターでは、エリザベスが台所から出てきて彼女を迎えた。ジェーンはこう回想した。「私はすぐにその場所の平和、喜び、そして麗しさを感じました。これは本当に何かあると思いました。」
ジェーンは頻繁に訪れるようになり、エリザベスとキティとより親しくなった。前述の通り、ノリーナはつい最近世を去っており、どうやらバーバーはジェーンがノリーナに代わってエリザベスの傍らに立ち、マートル・ビーチ・センターでの継続中の仕事のための新たな同伴者であり助力者となることを望んでいたようだった。
ジェーンはバーバーの生涯について読み始め、エリザベスとキティの無私、純粋さ、愛に大いに感銘を受けた。ジェーンは後にこう回想した。「私はこのような言葉、このような理想が日常生活の中で完全に具現化されているのを経験したことがありませんでした。これだけは背を向けることができませんでした。」キリスト教長老派としてのためらいにもかかわらず、1920年代の長髪のバーバーの若い頃の写真は、イエスがどのような姿であったかという彼女のイメージに見事に一致した。
今や、キリストが肉体をもってマートル・ビーチに到来したのであった。
1958年5月19日月曜日の朝早く、ジェーンの電話が鳴った。エリザベスからだった。「バーバーがあなたをお呼びになっています。今すぐお会いになりたいそうです。」
ジェーンは慌てた。「今は行けません」と彼女はエリザベスに言った。「最初の日には誰も来てはいけないと言ったでしょう、それにやることがたくさんあるんです...」
エリザベスはとても静かに言った。「ジェーン、お話ししたいことがあります。バーバーがお呼びになるとき、それが来るべき時なのです。」