第31章: インドの大地に流れた血
1957年· ババ 63歳ページ 4,205 / 5,444
バーバーは一人ひとりを抱き締めながら、抱擁の前に、自らの決意に集中するようにと彼らに念を押した。マンダリの一人ひとりには、六か月のあいだの個別の務めが与えられ、サハヴァスの段取りについてもさらに話し合われた。全員はメヘラザードで昼食を取ったあと、引き上げた。
一週間後の1957年9月15日日曜日、バーバーはアフマドナガルのハンセン病患者集落で101人のハンセン病患者の足を洗い、低い椅子に腰かけたまま彼らに礼拝した(ハンセン病患者たちはテーブルの上に登った)。そして一人ひとりに1ルピーと菓子の包みを一袋、プラサード(prasad)[恩寵の供物]として手渡した。バーバーとともにいたマンダリの中には、アディ・シニア、バウ、エルチ、カカ・バリア、ジャルバイ、そしてその日ボンベイへ発ったエルチャ・ミストリがいた。行事は非公開であったが、ダケ、カカ・チンチョルカル、そしてアフマドナガルから来たほかの数名も列席しており、その中にはベアトリス・ヴィゴもいた。バーバーは彼女に向かって次のように述べた:
「これらのハンセン病患者たちの[病める]肉体の籠の中には、美しき魂が宿っています。私は彼らをハンセン病患者として礼拝するのではありません。私が彼らの足の上に頭をつけることによって、神が神に礼拝しているのです!苦しみは人を神に近づけます。それゆえに、これらのハンセン病患者たちは私にとってよりいっそう愛しいのです。」
バーバーは午前11時45分にメヘラザードへ向けて出発した。
17日の午前9時には、ペンドゥ、パドリ、ヴィシュヌ、シドゥ、アディ・シニア、サロシュ、フェラム、そしてメヘラザードのマンダリとともに、メヘラザードでもう一つのサハヴァスの集まりが開かれた。三日後の20日、メヘラザードの男女のマンダリは断食するよう指示され、バーバーの特別な働きが完了するまで、毎週金曜日に断食を続けた。バーバーもまた、彼らとともに断食に加わるのが常であった。
1957年9月22日日曜日、近くのピンパルガオン村の学校から、貧しい子どもたち101名がメヘラザードへ連れて来られた。バーバーは彼らに礼拝し、一人ひとりに同じプラサード、すなわち1ルピーとチャガンが用意したラドゥー(laddoos)[インドの菓子]を与えた。バーバーは依然として股関節に激しい痛みを抱えていたが、自身の働きのために、貧しい者やハンセン病患者たちの足の上に頭をつけた。
バーバーは、自身の股関節に「緩んだような感覚」と表現するものを覚えるのであった。歩を踏み出すと、骨がもとの場所に収まるのを彼は感じることができた。これは、横たわっている際に向きを変えて寝返りを打つときにも生じた。バーバーとマンダリは、神経の繊維を押すことで痛みを和らげることができるボンベイの理学療法士について知らされ、そこでナリマンに、バーバーがその治療を受けるためにボンベイに三週間滞在できるよう手配を頼んだ。
23日には、メヘラバードのマンダリがさらなる話し合いのためにメヘラザードへ戻ってきた。その後、バーバーはアディ・シニアの車でアフマドナガルへ戻った。アディが車を降り、パドリがバーバーをメヘラバードまで送り届け、バーバーはそこで人々を訪ねたのち、メヘラザードへ戻った。