第31章: インドの大地に流れた血
1957年· バーバー 63歳ページ 4,157 / 5,444
21日、メヘラザードでバーバーはヌッセルワン、メヘルジー・ママ、ピラマイ、ラムジュー、カカ・チンチョルカルに会った。
78歳のダダ・T・L・ヴァスワニは、かつて英語と歴史を教える大学教授であったが、人類への奉仕のためにすべてを捨てた人物であった。彼はサドゥ・ヴァスワニと呼ばれ、プーナにセント・ミラ高校を設立して運営していた。彼から長年にわたって、学校を訪れてほしいというバーバーへの招請があった。バーバーがしばしば「愛しい我が子」と呼んでいた彼を失望させまいと、バーバーは行くことに同意し、日取りが決められた。
サコリの行事と同様に、この知らせはインドのラバーたちの間に広まり、サコリの行事に来ていた者たちの大半に加え、アンドラ、ハミルプル、デヘラードゥーン、デリー、ボンベイ、シムラーからの人々もこの機会のためにプーナに集まった。サカレ家とガデカル家が彼らの食事を手配した。
バーバーはプーナの行事の間、常に自分のそばにいるようにとメヘラザードのマンダリに注意し、出発の数日前からこの警告を繰り返した。1957年3月23日日曜日、午前6時30分、バーバーはエルチ、バウ、クマル、アロバを伴い、メヘルジーの車でメヘラザードを発ちプーナへ向かった。ゴールドニーは前日にフォード車でボンベイから戻っており、グスタジ、ケシャヴ・ニガム、キシャン・シンと共に30分早く出発した。バーバーのラバーたちはプーナの駅に集まっており、午前9時45分にその車が到着すると、胸の真の愛しいお方を大歓声で迎えた。1,500人もの群衆があまりに密集していて、モナ・サカレは真ん中で身動きが取れなくなった。バーバーから隠れているものは何もなかった。バーバーはマンダリを送って彼女を救い出させ、彼らは最大限の苦労の末、彼女をバーバーの車まで連れて来た。群衆が行列を成していく間、バーバーは彼女への愛を示し、その顔を優しく撫でた。
ハミルプルのメヘルダスが「ハリ [主] バーバー、ハリ・バーバー! メヘル・バーバー、ハリ、ハリ!」と歌い始めた。
喜びの歌声と「ジャイ・アバター・メヘル・バーバー!」の叫びがバーバーの車に伴い、車は群衆の間を行列となってゆっくりとセント・ミラ高校へと進んでいった。1車は花輪で飾られ、行列の先頭では楽隊が演奏していた。ヴァスワニは学校の入口でバーバーを迎え、強く抱きしめた。涙が頬を伝う中、彼はバーバーを個室に案内し、しばらく共に座っていた。バーバーは彼を慰め、その後、椅子に乗せられて学校のサンクチュアリ・ホールへ運ばれ、壇上に座した。ヴァスワニはその右側に座り、アイリーン・コニビアは他の数名と共に向かい側の椅子を勧められた。
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脚注
- 1.バウは車を降り、その時にクリシュナ・ナイルに出会い、先に詳述された通り、自殺するために山に登ったという彼の話を聞いた。