第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,077 / 5,444
バーバーはマートルビーチで彼女たちに「私のために踊ってくださいませんか?」と尋ね、二日以内に準備するように告げていた。
踊り手たちは準備して来ていなかったが、海辺へ行き、皆で何かを振り付けた。音楽がなかったので、ハミングと手拍子でリズムを取らねばならなかった。しかしバーバーは彼女たちの公演を求めなかった。
彼女たちがサンフランシスコに到着して初めて、バーバーは「明日の午後2時に、私のために踊ってください」と告げた。
バーバーは彼女たちのために面談室を貸し切りにした。その場にはバーバー、マンダリ、マーガレット、ビリ・イートンだけがいた。マリー・アデア、テックス・ハイタワー、バンティ・ケリー、ピーター・ソウルがハイランド・フリングを披露し、テックスとバンティは1920年代の「ブラック・ボトム」と呼ばれる踊りも踊った。続いてマリー・アデアが、ロシア・バレエ「白夜の国」のソロ作品「太陽の乙女の踊り」を舞った。ピーター・ソウルは別の靴を持ってきて、バーバーのためにソロで踊った。彼もまた他の者たちと同じく、バーバーの温かな抱擁という褒美を受けた。
幸せでくつろいだ様子のバーバーは、「こんな踊りなら、いつまでも見続けていたいです!」と感想を漏らした。
彼はシャーミアンのために、マーガレットとその一行と共にポーズをとった。後に自身のスイートで、バーバーは踊り手たちに自分と二人きりで過ごす数分間を与えた。彼は彼女たちと冗談を言い合い、マーガレットが思いがけない時に頬をそっと叩くという、いつもの悪戯をまた仕掛けた。
バーバーは何度も、一人ずつ、あるいは二、三人の小さなグループと会った。
彼は一人の少年に、「私をもっともっと愛してください」と促した。
もう一人には、「私は無邪気な子供であり、あなたも無邪気にして差し上げます」と語った。
新参者には、バーバーは「私がすべての人の中にいることを、よく知っておいてください。私はこの肉体だけではありません。私は大海です。私を強烈に愛するならば、あなたはどこででも私を見いだすでしょう。」
家族のしがらみのない人には、「束縛されていないことがどれほど幸運か、あなたはまだお分かりになりません」と言った。
自分の前にやって来た三姉妹には、バーバーは「胸を清らかに保ってください」と諭した。
涙ぐみそうになりながら、ビリ・イートンはバーバーに告げた。「ある人が私に言ったのです、あなたは私の師ではない、別の師があなたに私を貸したのだと。」
「師、師!」とバーバーは苛立たしげに答えた。「師は関係ありません! 私はあなたの神です!」
一人の若い消防士が果物の贈り物を持って訪れ、バーバーに「どうすればもっと胸を開き、もっと愛せるでしょうか?」と尋ねた。バーバーは彼に、深夜に自分の名を100回繰り返すように告げた。
バーバーに反対していた一人の女性は、彼に会った翌日、涙ながらに告白した。「私はあの美しい御方のことしか考えられません。私は少し偏見を抱いていたことを、認めなければなりません……彼にお会いしてからこのかた、私がしてきたことは神に赦しを祈ることだけです。」