第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,036 / 5,444
ビリ・イートンは台所に走り戻り、キティに喉飴があるかと尋ねた。誰かが自分のキャビンへ一袋を取りに走り、エナジーは町への道中で六袋を買って戻った。昼食時、キティはバーバーに喉の具合を尋ね、こうして一部始終が明らかになった。
バーバーは続けた。「だからといって、私が喉を痛めることがないというわけではありません。私も喉を痛めることがあります。私も風邪を引くことがあります。私はあらゆる病にかかりやすいのです。宇宙的な苦しみを私はみずから引き受けますが、いまこの瞬間、私は苦しんではおりません。
「今朝、デュース夫人とドン・スティーブンスが私にこう申されました。『バーバー、12時30分に準備を整えていてください。テレビ番組の手配が整っており、12時30分にお呼びします。』納屋を出たあと、私は自分の家まで歩いていき、そこで急いで昼食を済ませ、ちょうど12時30分にここへ戻りました。ところが、いまはもう1時30分だというのに、ドン・スティーブンスもテレビ局の人々もアイビー・デュースも姿が見えません!」
アイビーは前に進み出て言った。「ここにおります。」
バーバーは続けた。「2時30分には私は納屋におります。人々が集まって来るからです。エリザベスが申すには、私が2時30分から接見すると地元の新聞に告知されているとのことです。そこへキティが私にこう申しました。『バーバー、テレビ番組はここ[ゲストハウス]から始まりますので、向こうへはいらっしゃらないでください。』そこで皆さんにお尋ねします、私はここに残るべきでしょうか!デュース夫人、お答えをいただきたい。私はいま、何をすればよいでしょうか?」
ベン・ヘイマンが冗談めかして言った。「彼女に任せたほうがよろしいでしょう、どうせそうなるんですから!」それを聞いて皆が一斉に笑い出した。
アイビーは厳かに言った。「バーバー、あなたの御心は、私に何を申し上げさせたいのでしょうか?」
バーバーは彼女に話すよう手招きし、彼女は言った。「ええと、まだ2時30分にはなっておりません。そのお時間までお待ちになれます。」そこで、テレビ局の人々が来た時にバーバーが何をするかについて、バーバー、エリザベス、アイビーの間でさらに議論が続いた。ついにアイビーは言った。「バーバー、2時30分まではお好きなことをなさり、その間に何が起こるかご覧になってはいかがでしょうか?」
それに対しバーバーは答えた。「私は私のしたいことをします。誰の言うことにも決して耳を貸しません。それは私の習慣でした——太古からの私の習慣です——皆さんにとって最善であると私が知ることを、私は行います。私はいかなる助言にも耳を貸しません。皆さんにとって最善のことであれば何であれ、私は行います。なぜなら、私は知っているからです。」