第3章: マンジル-エ-ミーム
1923年· ババ 29歳ページ 390 / 5,444
その日の午後遅く、バーバーはマンジル-エ-ミームでルストムとピロジャ(彼女もまた誕生日のために来ていた)の婚約を取り計らい、それは双方の母親に大きな喜びをもたらした。
後にバーバーはこう述べた。「ルストムの結婚式が終わったら、しばらくどこかの村に移ろうかと考えています。」
するとグルマイがこう提案した。「アフマドナガル郊外、アランガオン近くにある私たちの土地を訪ねていらっしゃってはいかがですか？」
バーバーはおどけた様子で彼女に尋ねた。「なぜそんなことをおっしゃるのですか？」
グルマイは答えた。「あなた様のご訪問は、地元の聖者ギロリ・シャーが予言なさいました。」
バーバーは話が分からないふりをして、彼女の言う意味が理解できないと述べた。
そこでグルマイは次のような話を語り始めた:
数年前、私の夫カイクシュル(カンサヘブ)は、アランガオン村近くの陸軍兵営に白熱電球を納入する契約を獲得した。その地はアフマドナガルの町から6マイル離れており、夫は仕事で時折そこを訪れていた。
第一次世界大戦の終わり頃、ある男が軍からその施設一切を買い取った。土地は耕作には適さなかったため、再び売りに出されたが、そんな荒れ地を買おうとする者は誰もいなかった。その結果、所有者はカイクシュルのもとを訪れ、夫は事業仲間に相談した。しかし仲間たちもまた、彼らが「ジャングルの土地」と呼ぶその土地を買うことには関心がなかった。夫が私の意見を尋ねたので、町から遠すぎて移り住むこともできないのに、その土地で一体何をするのかと私は訝った。
それでも夫は、将来役に立つかもしれないと考え、自分一人でその土地を買った。数少ない建物は長い間放置されたままとなり、荒廃していった。役に立つ資材は村人たちに盗まれていった。カイクシュルが村長を雇ってそこにキビを蒔かせていたため、私たちも時折その場所を訪れていた。
アフマドナガルにはハズラト・マウラ(マウラナ)・ギロリ・シャーと呼ばれるイスラム教の聖者が住んでいた。彼は時折食事のために我が家を訪れたが、普段は人々から離れて過ごすことを好んだ。人が大勢集まる場を嫌った。マサジーがアフマドナガルで働いていた頃、彼はその聖者にパンとバターを届け、時には聖者を入浴させたりもしていた。
ギロリ・シャーは、アランガオンに行ってそこで最期の日々を過ごしたいとしばしば口にしていた。私はそのような御方には相応しくない場所だと思い、こう反論したものだった。「ですがハズラト、そこで誰があなた様にお食事をお持ちするのですか？そしてジャングルの中で誰があなた様のお世話をするのでしょうか？」
彼は眉をひそめながらこう言ったものだった。「これらの人々は皆、私には何の役にも立たぬ。彼らの助けなど要らぬ。」