第24章: デヘラードゥーン、1953年
1953年· バーバー 59歳ページ 3,354 / 5,444
バーバーはこう述べた。「ニルの願いは叶うようですね。」
しかしドンはこう指摘した。「ハーフィズは医学や雑誌については何も語っていません。」
バーバーはこう言った。「いずれにせよ、1953年の末までは、その雑誌をやめないでください。」
ドンはこう述べた。「あなたは初め[医療施設の開設について]壮大な計画を立てておられましたが、今に至るまでそれは実行されていません。」
バーバーは微笑みながらアロバに合図した。「この二人の医者がいつ私をそっとしておいてくれるか、もう一度ハーフィズに尋ねてみてください!」
アロバはあるページを開いて読み上げた。
「それはすでに定められ、必ず成就するであろう。
もし今これを為さねば、ついに何ひとつ為されることはないであろう!」
「しかし、医学や診療所についての言及はありませんね」とドンは指摘した。
「その時はじきにやって来ます」とバーバーは答えた。
「しかし、実際にはいつ来るのでしょうか?」とドンは尋ねた。
そこでバーバー自らが本を開き、アロバに読むように渡した。
「青ざめた顔、頭の先から足の先まで病に蝕まれている!
これこそ薬が必要であるという警告である!」
ドンは笑い、彼の購読は継続された。
ドンは才能ある勤勉な医師であったが、新生活の後、バーバーは彼に何の具体的な任務も与えていなかったため、彼にとって時間を持て余すことは難しいことであった。バーバーが彼のために行う内的な働きはむろん最善のものであったが、外面的には、ドンは依然として落ち着かないままであった。彼にとっては、仕事を持たないでいること自体が一種の苦行だったのである。
エルチはバーバーのアルファベット板を読み、英語での書簡をこなす役目を担っていた。ペンドゥは家政の管理を、ヴィシュヌは買い物と会計を、グスタジは他の任務を持たず沈黙を守ることを、カイコバードは神の御名を唱え(毎日十万回)祈りを捧げることを、アロバはマンダリの食事の支度を監督することを、バイドゥルは各地を巡ってマストたちを探し連れてくることを、クリシュナは夜警を、ニルはマンダリの医者を務めていた。しかしそれでもなお、ドンには定まった任務がなかった。しかし、これだけではマンダリの行った仕事を十分に語り尽くすには到底足りない。新たな仕事が日々持ち上がり、マンダリは何でも、すべてのことをこなさねばならなかった。各人が昼夜を問わず働きづめであり、バーバーは肉体的な任務を持たない者をも含め、全員を精神的に絶えず忙殺させた!
女性たちのなかでは、メヘラとメフルがバーバーの身の回りの世話、衣服や寝具の洗濯などを受け持っていた。マニは海外宛ての書簡とタイピングを担当し、ゴヘルは医師でありながら家政の管理も担っていた。ナジャは台所を監督し、ラノは何でもこなす万能な働き手であった。
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