第23章: 燃えるような自由な人生
1953年· ババ 59歳ページ 3,265 / 5,444
その日の夕方、五時頃、バーバーの「燃えるような自由な人生」三か月間で最大規模となる大衆ダルシャン・プログラムが、エルルのラム・コティ(博覧会場)で行われた。推定六万人にのぼる群衆が集まっていた。見渡すかぎり、人の頭の海が広がっていた。警察が群衆の整理に努める間、男女は別々の列を作った。バーバーは機械のように両手で休みなくプラサードを配り続け、できる限り多くの人に行き渡るよう七時半頃までそれを続けた。莫大な群衆であったにもかかわらず、列は穏やかに進み、騒ぎは起こらなかった。
ハミルプルのライサヘブ・ラマシャンカルは、プログラムの間ずっとバーバーの隣に配置されていた。彼の仕事は、信奉者たちがプラサードを受けにバーバーのもとへ向かう前に、彼らが持参するさまざまな捧げ物(果物、ココナッツ、菓子、花、贈り物)を集めることだった。ところが日が暮れる頃には、彼の姿は見えなくなっていた。彼は捧げ物の巨大な山に完全に取り囲まれ、その中に埋もれてしまっていたのだった。ラマシャンカルはその日の体験にすっかり圧倒され、自分が誰なのかすら分からなくなり、付き添われて連れ出されねばならなかった。バーバーは彼を慰めたが、彼は愛のあまり正気を失っており、ラマシャンカルが正常に戻るまでに一か月近くかかった。
ダルシャンを終えてスッバ・ラオの家に戻った後、バーバーはこう述べた。「霊的に乾ききった川々を、愛の大洋が氾濫させねばならない時が来ました！皆さんが、私が何千人もの人々にダルシャンとプラサードを与えているのをご覧になるとき、それは機械的なものでも無意味なものでもありません。これらこそ、私の愛が人類に流れ込む手段なのです。」
「燃えるような自由な人生」のダルシャン巡回の間ずっと、バーバーは体の痛みと不眠を訴えていた。彼は風邪に加えて喉の痛みも抱えていたため、十日前にタデパッリグデムに到着して以来、夜にはよく眠れずにいた。
二十七日の朝、一行が彼の前に集まると、彼はこう述べた。「ババジャンはよくこう言っていらっしゃいました。『私の胸に百万の穴が穿たれている』と。そして昨夜、私も同じ感覚を覚えました。
「私はこの『燃えるような自由な人生』によって、文字通り焼き尽くされてしまうように思われます。四月には、私がこの体を捨てる可能性が非常に高くあります。今月の間、私がどこへ行こうとも、常駐のマンダリは皆私と共にいることになります。三月には、私はデーラドゥンかハイデラバードのいずれかに滞在することになります。私が沈黙を破るとき、愛の大洋は干上がってしまった『川々』を氾濫させるでしょう。」