第23章: 燃えるような自由な人生
1953年· ババ 59歳ページ 3,255 / 5,444
旅の道中、他の者たちの過失への戒めとして、マンダリがバーバーの「鋭い矢」の標的とされ、それを受けるということもあった。何年もそのような扱いを受けた末に、マンダリは導師の侮辱や辱めに対して動じなくなり、バーバーの猛攻の前で謙虚かつ為すすべもないままでいて、彼のそばにいること以外には何の喜びも見出さなかった。
ニダダヴォレでバーバーはサストリとマッリカルジュナ・ラオの家を訪ね、彼らの家族と会った。サストリの妻と二人の息子バスカルとクリシュナは、ここで初めてバーバーに会い、一家は祝福を受けた。サストリは経済的に困窮していたにもかかわらず、バーバーのためにすべての手配を整えていた。バーバーは彼に500ルピーを渡そうとしたが、彼はそれを受け取ろうとしなかった。バーバーのプラサードを拒んだことで、彼の境遇はますます悪化していった。その金額を受け取らなかったことが重大な過ちであったと悟ったとき、彼は自分の自尊心を恥じた。
バーバーは後に彼にこう助言した。「私が誰かに何かをプラサードとしてお与えするときは、その都度すぐに喜んで受け取らねばなりません。アバターの手からプラサードを受け取るのは大きな幸運だからです。」
バーバーは10時頃にコッヴルへ向けて出発したが、町の外れで車を停めさせた。ダナパティ・ラオが家族と共に自分の車で後についていた。彼らの遥か後方には、マンダリと残りの一行を運ぶバスが続いていた。バーバーは車から降り、木の下に座り、マンダリが自分から離れてしまったとして、ダナパティ、サストリ、アルジャナ・ラオを徹底的に叱責した。
「火遊びをしてはいけません!」と彼は彼らに警告した。「初めから私は、マンダリは常に私と共にいなければならないと言ってきました。あなた方は私の指示を無視し、物事を適切に整えることを怠りました。私はアーンドラ巡行の残りを取りやめ、今日ボンベイへ向けて発ちます!」
ダナパティは心からバーバーに赦しを乞い、赦された。しかし彼は生涯にわたる教訓を得た——炎の甘美さの中には厳しさがある、ということを。この厳しさの中にこそ真の甘美さがある。それなしには炎は輝かないからである。
バスはまだバーバーに追いついておらず、ダナパティは何があったのかを見に、自分の車を運転して引き返した。一台のバスがガス欠になり、もう一台には機械的な故障が生じていたことを彼は知った。
両方のバスの問題は最終的には解決されたが、それでもマンダリがバーバーの前に到着するまでには一時間を要した。彼はかなり落ち着かない様子であったが、バーバーはずっとその木の下に座ったままでいた。