第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,108 / 5,444
彼は5月17日のダルシャンのためにマートルビーチへ来ることができず、プラハでバーバーに会えるかどうかを尋ねる電報を送っていたが、バーバーはそれを許さなかった。
アイビーがドンを図書室へ連れて来ると、バーバーはけがをしていたにもかかわらず、彼を抱きしめるために立ち上がった。アイビーは顔を輝かせて言った。「バーバー、私の息子です！」
バーバーは微笑みながら綴った。「あなたは彼をあなたの息子だと言いますが、私は彼を私の息子だと言います！」言葉遊びをしながら、彼は言った。「ドン、私たちは時の夜明けから一緒にいました。」
ドンは思った。「なんてことだ、なんと陳腐なんだ！ アバターが駄洒落を言っている。」
バーバーは午後のお茶のために休止を告げ、エニッド・コーフ、マーガレット、ショー一家、ジョン・バスを呼び入れた。お茶が出される間、バーバーはジャナク王の物語を語った。ジャナク王は完全なる導師であり、ラムと結婚したシーターの父だった。ダーウィンの家族は、すべての手配を手伝うために毎日アイビーの家へ来た。各人には、電話に出ること、バーバーとの約束のために到着する訪問者を案内することなど、具体的な務めが与えられた。
リートリス・ショーはバーバーの足もとに座り、彼が物語を語るのを聞いていたとき、こう思った。「私はバーバーを愛するべきなのに、むしろ彼を崇めている。」
バーバーは突然止まり、アルファベット・ボードに「私は崇めるに値します」と綴った。それはリートリスを驚かせると同時に、彼女の気持ちを楽にした。
バーバーがジャナク王の物語を語り終えようとしていたころ、ドンは親指と人差し指で「完全性のサークル」のしぐさをした（「ほとんど無意識に」と彼はのちに語った）。彼がそうしたまさにそのとき、バーバーは振り向き、彼を見て、まったく同じしぐさをした。数分後、ドンはバーバーが反応するかどうかを見るために、今度は意図的に再び手を上げ、そのしぐさをした。彼が指を閉じ始めると、バーバーは振り向いて同じ合図をした。サロシュが車椅子でバーバーを押して連れて行くとき、ドンはサロシュの後ろにしゃがみ込み、三度目に手を上げた。バーバーは車椅子の手すりに身を支え、痛みをこらえて振り向き、ドンをまっすぐ見つめ、応答としてそのしぐさを繰り返した。ドンはのちにこう回想した。
神が私の前で語ったことは一度もないが、私は神が人間の姿で行動するのを見たと確信している。それこそが、ニューヨークのある土曜の午後、私が初めて彼の働きを目にした短い時間にメヘル・バーバーを特徴づけていた、行動と反応の信じがたいほどの繊細さを説明できる唯一の方法である……彼には、おそらく他のいかなる生きた存在にもできない仕方で、人の胸の奥を温める力がある。