第22章: 1952年西洋への旅
1952年· ババ 58歳ページ 3,044 / 5,444
4月20日の朝、バーバーと一行はニューヨークのアイドルワイルド（ジョン・エフ・ケネディ）空港に着陸し、そこでエリザベス、マーガレット、デリア、ルアノ、ドンが彼らを迎えた。彼らはその日、ペン駅の向かいにあるホテル・スタットラーに滞在した。1日曜日だったため、ほとんどのレストランは閉まっており、彼らは西49丁目のインド料理店セイロン・インディア・インへ行くことで満足しなければならなかった。2ゴヘルは体調がすぐれなかったが、バーバーはそれでも何か食べるよう彼女に言った。
ニューヨークのジョン・バスは、この時バーバーに5分間会った。彼は後にこう回想した。
私はバーバーの存在の中に、これほど大きな神性を感じた。それをどう表現してよいか分からない。それは以前にも以後にも感じたことのないものだった。バーバーの途方もない力とエネルギーの感覚である。同時に、ある平安が私に満ちわたり、そのため私は当時部屋の外にいたエリザベスに、「でも、エリザベス、バーバーはすごい、壮麗だ！」と言った。エリザベスは答えた。「ええ、バーバーは彼そのものなのです。」
バーバーと女性たちは、エリザベス、マーガレット、デリア、ルアノに伴われ、真夜中にペン駅から列車でサウスカロライナ州フローレンスへ向けてニューヨークを発った。ドンも一緒だった。誰もバーバーを見送りに来てはならないことになっていたが、フィリス・フレデリックとアデル・ウォルキンはこらえきれず、駅へ行き、三階バルコニーの大きな柱の陰に隠れて彼を一目見ようとした。二人は遠く離れていたにもかかわらず、バーバーはフィリスとアデルにほほえみ、手を振り、ボードに二人の新しいあだ名「フィラデル」と綴った。
4月21日の朝、フローレンスに到着すると、バーバーと一行は車でマートルビーチへ向かった。ノリナはセンターにあるバーバーの家で彼を待っていた。最近の心臓の不調のため、彼女はニューヨークへ行くことができなかった。
ノリナとエリザベスは、バーバーの指示に従ってセンターのすべてを準備するため、全身全霊を注いでいた。バーバーは彼女たちの深い献身と奉仕を認めた。
ノリナを愛情深く抱きしめながら、彼は一行に述べた。「あなた方が私のためにしてくださったすべてに、私は大変満足しています。この家、湖と海のすばらしい眺め、周囲の環境に。すべてが私の望んだ通りです。
「ここに来られて私はとても幸せです。そして何よりも、この数年にわたり、私の仕事と安らぎのためにこのような唯一無二の場所を準備する中で、エリザベスとノリナの二人が示した愛と献身に、私は深く心を打たれています。私の願いを実行するために、どの細部も、どの費用も惜しまれませんでした。そしてそのすべてが愛の働き、胸から直接出た愛なのです。ですから、私はこの贈り物を受け取ります。」
脚注
- 1.このホテルは現在、元の名称であるホテル・ペンシルベニアとして知られている。
- 2.セイロン・インディア・イン（現在はボンベイ・マサラ・レストランとして知られる）は、アメリカで最も古いインド料理店だったと伝えられている。1920年代と1930年代には、実質的に南アジア人コミュニティの中心として機能していた。店主のケー・ワイ・キラは、イスラム教徒もヒンドゥー教徒も共に歓迎した。キラは仏教徒で、自分のレストランで毎年、仏陀誕生日の祝賀行事を催していた。