第21章: マノナッシュ
1950年· ババ 56歳ページ 2,955 / 5,444
騒ぎが持ち上がった。人々が彼らの周りに集まる中、バーバーとペンドゥとエルチはその男を抱え上げて寝床に戻し、バーバーは彼に団扇で扇ぎ始めた。
「すぐに警察に知らせろ!」群衆は声を上げた。「こいつらはダコイト(強盗)だ! 哀れなナワーブに毒を盛ったぞ! 逃がすな!」エルチは彼らを宥めようとしたが、なんの効き目もなかった。
ちょうどその時、妻が薬を手に戻ってきた。夫が意識を失っているのを見て、彼女は泣き叫び慟哭し始めた。彼女は大声で叫んだ。「私はこの世のすべてを奪われてしまいました! 残されていたのは夫だけだったのに、今度はあなた方がその夫まで奪い去ったのです!」
エルチは彼女を落ち着かせようとした。「彼はじきに意識を取り戻します。亡くなったわけではありません。どうかそんなに取り乱さないでください。彼には大きな金額が渡されました。きちんと安全に保管して、治療費に使うようにしてください。」
男はゆっくりと目を開け、涙を流した。「なぜこの善良な方々を罵るのだ?」と彼は妻に尋ねた。「この方々は神の天使たちだぞ! 何をしてくださったか分かっているのか?」妻は折よく差し伸べられた手助けに対して感謝を述べ始めた。
エルチは彼女に言った。「これは神の恩寵です。神にこそ感謝なさってください!」バーバーがあまりに急いで戸口から抜け出していったので、一部の人々は依然として彼が本当に罪を犯したのだと思い込んでいた。
そうした家族を見つけ出すには莫大な労力が要り、四方八方に問い合わせがなされた。彼らに接触して助けることは難しかったが、本当に苦しむ者たちに対する神-人の愛は深く、彼自身も彼らを見つけ出して助けるために多くの苦労を経験した。
金銭的な援助を受けた人々には、与えられたものが慈善として渡されたのではないと伝えられた。それは彼らが自力で立ち直り、物質的な安定を取り戻せるようにと贈られた贈り物だった。新生活の目的を成就するという方針に従い、メヘル・バーバーの名は誰にも明かされず、それゆえに受け取った人々も彼に礼拝を捧げることはできなかった。
この仕事のさなかに激しい欠乏を経験したのち、バーバーと一行は1950年11月25日にボンベイに到着した。彼らは文字どおり国全体を縦横に駆け巡り、北はビハール州とネパール、東はカルカッタ、南はハイデラバードとマドラス、西はボンベイへと、あらゆる方向へ旅した。こうして一ヶ月にわたり昼夜を問わず働いた末に、三十三家族が援助を受け、二百五十人の貧しい人々にお金が渡され、マスト百十九人、聖者二十三人、サドゥ二十一人が接触された。どの町や村でも、バーバーと同伴者たちは乗っていた列車やバスを降り、貧しい人々、マスト、聖者たちと接触した。