第20章: マンジリ・マフィ
1950年· バーバー 56歳ページ 2,908 / 5,444
マンジリ・マフィとモティチュールは、かなり寒かった。適切な衣服と食事が不足し、ダールとチャパティだけを一日一回しか食べない生活が続いたため、男女の同伴者たちの健康は徐々に悪化していった。ありとあらゆる病が彼らを悩ませ始めた。ペンドゥは胸膜炎と胸の痛みを抱え、エルチは腰痛と慢性化しつつある足の捻挫を抱えていた。ムルリは手首を骨折しており、労働でさらに衰弱した。ヴィシュヌは身を不自由にするほどのリウマチ性の膝の病を抱え、ニルは水運びの務めのために坐骨神経痛と左膝関節の不調を抱えていた。アロバは熱、水運び、その他の重労働によって生じた激しい疲労で肉体的に衰弱し、カカは心臓の病を抱え、バイドゥルは全身が痛んでいた。グスタジは老齢と日増しに進む衰えに悩み、マニは熱と咳が気管支炎へと進行し、女性の中で最も若いメフルもまた病を患っていた。それでもバーバーは、たとえ気分が最悪な時でさえも、同伴者たちが明るくあり続け、幸福そうに見えることを期待した!
ある日バーバーは(特に聖フランシスコに関して)次のように口述した:
聖者たちは、なぜ聖者だったのですか?明るくあることが難しい時に明るく、忍耐することが難しい時に忍耐したからです。そして立ち止まりたい時に前へ進み、話したい時には沈黙を守り、不愛想にしたい時にも親切であったからです。それが全てでした。それはとても単純なことであり、これからも常にそうあり続けます。
1950年4月13日はクンブ・メーラの最も重要な日であり、その日には数十万人もの様々な宗派のサドゥーとマハートマたちが行列を組み、ガンジス河へ行進してその聖なる水に身を浸すことになっていた。男女の同伴者たちは、その光景をそれまで一度も目にしたことがなかった。そのためバーバーは、その日彼らがハリドワールに滞在できるよう手配した。4月12日水曜日、バーバーは女性の同伴者たち — メヘラ、マニ、メフル、ゴヘル、ナジャ、クマールの妻スバドラ、そしてフレイニ・ナラヴァラ — と共にステーションワゴンでマンジリ・マフィを発った。スバドラは生まれたばかりの娘アムリットを連れてきていたが、もし赤ん坊が泣いたらバーバーの迷惑になるのではないかと心配していた。1驚くべきことに、その赤ん坊は一度も泣かなかった。エルチ、クマール、そしてマハントの召使いの少年ディリップは列車でハリドワールへ向かい、皆サンサルチャンド・ゴハルの大きな家に泊まった。
残りの同伴者たちと、ケキ・ナラヴァラ、エルチャ・ミストリ、ブルジョール・チャチャは翌日にやって来た。
彼らが到着すると、バーバーは彼らにこう述べた。「私と女性たちは、昨夜まったく眠れませんでした。一晩中、外でひどい騒ぎと物音が続いていたからです。」
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脚注
- 1.クマールの娘アムリットは、後に1968年、バーバーが肉体を脱ぎ捨てる一ヶ月前に、バーバーの弟アディ・ジュニアの息子ダラと結婚することになる。