第19章: 新しい人生
1949年· ババ 55歳ページ 2,830 / 5,444
この200ルピーの節約分と手元に残っている500ルピー——合計700ルピー——は、可能であれば雌牛二頭、そして雌のロバ二頭を購入するために、すでにナート博士へ渡してあります。後者はどうしても必要なものです。もし追加の金額が必要となれば、ナート博士はビクシャ[施し]として自身の懐から拠出すべきです。」
両博士の家族から届けられた昼食は大層美味で、バーバーは「彼らは愛と献身において限度を超えています」と言った。
午後、バーバーは衣服購入のためにベルガウムで取り分けておいた金を各同伴者に渡し、こう説明した。「皆さん各自に、靴やそのほかの小物のために14ルピー、手袋のために5ルピーを差し上げます。綿のジャケットとスカーフは、カカが預かっている金額から支給します。
「同伴者の方々は、この金額を使う目的でのみ金銭に触れることができ、ここから一切を残してはなりません。もし何か残ったなら、それは物乞いに施してください。この金額から、お茶やパーンなど他のものには一パイたりとも使ってはいけません。手袋の購入は必須です。この項目から幾らかでも節約できれば、その額は他のものを買うのに用いて構いません。」
バーバーは結びの言葉として言った。「今日からは、過剰なほどに用心してください。私はもう、正したり助けたりすることはいたしません。用心と警戒を怠れば、皆さんは破滅します。私は自分の気分を保とうと努めています。もし保てなくなったとしても、私には特効薬があります。」
こうしてようやく各人の衣服購入のための手配が進められ、同伴者たちは寒さから守られるかもしれないという一縷の望みを得た。
エルチとヴィシュヌは、紛失していたトランクも含めて、駅からすべての荷物を運んできた。同伴者たちは、五日前にベルガウムを発ったときに身につけていた同じ服を、ずっと着続けていた。荷物が届くと、彼らは着替えをして身の回りの品々を整えた。家は広かったにもかかわらず、バーバーは男たちにベランダで野営するよう命じていたので、彼らはまさしく「宮殿の中の物乞い」のように暮らしていた。
ベナレスでこれからの二週間の日程を立てながら、バーバーは次のように述べた。
個人的な買い物の用務については、11月21日から23日まで、両日を含めて出かけることができます。18日、19日、20日は、ガートや市街地を見物することに充てなければなりません。同伴者の方々は三日間とも、案内役のサダシブを伴って、四人一組で出かけてください。
私と女性たちは、バイドゥル、カカ、サダシブに付き添われて、26日、27日、28日、29日にガートを見に出かけます。